停止如此密切地关注你正在做的事情，你仍然可能会学到一些东西——即使你不想学。这是今天发表在《自然》杂志上的一项研究传达的信息。
人脑很快学会感知运动（更不用说形状和颜色），但科学家们曾认为，为了实现这些持续的感知调整，人们必须真正专注于任何移动的事物。现在，波士顿大学心理学家渡边武夫和他的同事们发现，至少在某些情况下，即使个体所感知到的运动与他们正在做的事情无关，他们分心了，并且他们无论如何也无法有意识地检测到它，他们仍然可以学会感知运动。
在一系列实验中，渡边和他的同事们要求受试者注意电脑屏幕上闪烁的字母，同时一组点在背景中谨慎地舞动。一些点在一个方向上滑动，但数量不多，受试者没有注意到。当接受了近一个月这种暴露的参与者随后接受了屏幕测试，这些屏幕具有足够多的点以相同的方式移动，使他们能够猜测运动方向时，他们判断点的移动方向的能力始终优于没有经历字母监控测试的个体。
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渡边推测，人们或许可以利用大脑的这种力量，通过在后台静静地播放语言磁带，来学习外语的声音。但他补充说，目前尚不清楚个人是否能以这种方式获得概念性知识。
作者写道，虽然新的发现“并没有否认注意力在学习和[感知]运动中的重要作用”，但“它表明，即使某个特征非常微弱以至于不会导致意识，成年人的大脑也具有灵活性，可以通过单纯的接触来适应环境的某些特征。” 因此，他们指出，屏蔽干扰可能并不总是有效，“这在当今操纵性的现代媒体背景下可能不太具有适应性。”¿JR 明克尔