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研究人员发现，已知会影响化疗耐药性的基因突变在某些种族群体中比其他种族群体中更频繁地发生。 根据周日在新奥尔良举行的美国癌症研究协会年会上提出的研究结果，非洲和非裔美国人 population 携带耐药基因的个体数量高于白种人和亚洲人 population。 这些发现可能有助于解释为什么一些非洲血统的患者对抗癌药物反应不佳。
虽然我们听到的突变通常与有害结果有关，但有些突变可以带来益处。 华盛顿大学的霍华德·L·麦克劳德和他的同事研究了一种基因突变，这种突变实际上使化疗药物能够发挥作用——即进入肿瘤细胞并杀死它们。 在正常状态下，该基因产生一种称为 PGP 的蛋白质，它可以清除细胞中的药物。 对来自 10 个种族群体的 1,280 名参与者的 DNA 测试结果的分析显示，加纳人、肯尼亚人、苏丹人和非裔美国人 population 中有益突变的发生率较低。
该研究可能为对 PGP 蛋白过度表达的人们提供更个性化的治疗指明方向，或许可以纳入一种抑制它的现有药物。 麦克劳德指出：“虽然我认为一些非裔美国癌症患者不如白人患者的原因主要是因为他们获得医疗保健的机会较少，但这一发现表明，其中还有更多因素。” “知道了这一点，我们应该能够帮助减少人们接受治疗方式的差异。”