一项新的研究表明，草本补充剂圣约翰草在治疗中度重度抑郁症方面，并不比安慰剂更有效。这项研究结果今天发表在《美国医学会杂志》上，表明患有抑郁症状的患者不应使用这种草药疗法替代临床治疗。
杜克大学医疗中心的乔纳森·R·T·戴维森及其同事测试了一种名为 LI-160 的贯叶连翘（圣约翰草）提取物，分别与安慰剂和抗抑郁药物舍曲林的效果。研究人员跟踪了 340 名患有临床诊断的中度重度抑郁症患者，至少八周，并随机为他们分配了一种治疗策略。患者和医生都不知道受试者服用了哪种药物。报告显示，八周后，圣约翰草在治疗抑郁症方面没有显示出比安慰剂更好的效果。但由于舍曲林在该研究的主要衡量标准上与安慰剂相比也没有显著差异，因此结果远非直接明了。服用舍曲林的患者在用于指示症状严重程度的三个量表之一上确实显示出改善，而贯叶连翘在任何量表上均无效。“戴维森指出，患者不应自行使用非处方药或补充剂进行治疗，而是强烈建议咨询合适的医疗保健提供者，以评估抑郁发作的最佳治疗方法。”
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尽管该研究侧重于一种充分表征的圣约翰草提取物，但市场上销售的种类繁多，贯叶连翘的活性成分仍不清楚。杜克临床研究所的研究合著者罗伯特·卡利夫警告说：“只要这类产品在缺乏充分、受控和公正研究的保护下继续向公众提供，服用它们就像在用自己的健康玩俄罗斯轮盘赌。” 作者们得出结论，圣约翰草不应取代已证实的临床方法，包括治疗，来治疗中度抑郁症。