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一项新研究的结果表明，在生病期间与宗教信仰作斗争可能会增加老年患者的死亡风险。研究结果发表在本周的Archives of Internal Medicine杂志上。
之前的研究已将经常参加教堂礼拜与降低死亡风险联系起来。但这项研究是第一个检验对宗教的负面情绪对患者死亡率的影响的研究。Bowling Green州立大学心理学家Kenneth Pargament及其同事研究了595名年龄在55岁或以上的个体（主要是基督徒），他们在1996年至1997年期间住院。研究人员发现，患者报告的其他事情包括感到与上帝疏远或相信魔鬼带来了他们的疾病，这与在为期两年的随访期间死亡风险增加高达28%有关。其他因素，如性别、种族和诊断，并不能预测死亡率。
杜克大学团队成员Harold Koenig指出，“那些感到上帝在惩罚或抛弃他们的人，‘有麻烦了——医生需要知道这一点。’”Pargament说，“这项研究提醒我们，宗教是一个丰富而复杂的过程，它代表着面临问题的人们的强大资源，有时它本身也可能成为问题的根源。”