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利用风力发电的问题在于它并非总是刮风。而且通常，消费者不能容忍电力中断。但是，可能有一种方法可以确保稳定的风力供应。关键是什么？海风——以及大量的电线。
特拉华大学无碳能源集成中心主任威利特·肯普顿和他的同事分析了美国东海岸11个地点的风力模式，从缅因州到佛罗里达州。研究人员发现，通过沿这条2500公里长的海岸线将假设的海上风力涡轮机连接起来，这些涡轮机可以保证稳定的电力供应。事实上，根据他们的模型，永远不会出现风力不产生任何电力的情况——而肯普顿之前的研究表明，仅海上风力发电就可以满足这些沿海州的需求。
当然，美国水域的任何地方都没有海上风力涡轮机，因此这项演习仍然完全是理论性的。目前，拟议沿东海岸建设的约2吉瓦海上风力涡轮机基本上计划独立运行。而有史以来铺设的最长的高压直流电缆仅有580公里。研究人员估计，该计划的电缆成本为14亿美元——占11个假设的海上风电场成本的15%。他们的分析发表在4月5日出版的《美国国家科学院院刊》上。