上周晚些时候，美国卫生与公众服务部将甲醛归类为“已知致癌物”，并将其结论添加到自2009年以来主要机构发布的两份类似报告中。
但是，尽管关于甲醛如何影响人类健康的科学共识日益增强，但这些研究是否会导致美国更严格的甲醛法规仍有待观察。
正如我们之前报道的那样，美国环境保护署自1998年以来一直试图更新其甲醛化学风险评估，但一再受到化学品制造业的阻碍。
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环保署的评估是衡量化学品危险程度的美国黄金标准。甲醛评估无疑将影响环保署正在制定的关于可以从含有甲醛的建筑材料中安全释放多少化学物质的规则的严格程度。
2009年，路易斯安那州共和党参议员大卫·维特成功地通过搁置一位重要的环保署官员的提名，并迫使该机构将其草案送交国家科学院审查，从而推迟了评估。
维特从美国最大的甲醛制造商和用户那里获得了大量的竞选捐款。在环保署同意将其评估报告发送给国家科学院后，一位顶级行业游说者查尔斯·格里泽为维特举办了筹款派对，要求每人捐款1000美元。
国家科学院于四月份完成了对环保署评估报告的审查，发回了一长串问题，并建议环保署在能够确切说明甲醛如何致癌（一种被称为“作用模式”的生物学机制）之前，不要最终确定该文件。
彼得·因凡特博士，美国职业安全与健康管理局致癌物识别与分类办公室的前主任，称国家科学院的批评是“傲慢的”，因为“我们不知道大多数致癌物质的作用模式”。
疾病控制中心的前高级毒理学家克里斯托弗·德·罗萨表示，美国卫生与公众服务部的研究可能会“激励环保署推进风险评估的政治意愿，因为它代表了全球在甲醛是一种已知致癌物方面的意见趋同”。
环保署发言人没有回应关于美国卫生与公众服务部的报告将如何影响环保署风险评估的问题。
代表化学工业的行业组织美国化学理事会在一份书面声明中表示，美国卫生与公众服务部的报告公然违背了奥巴马政府对可靠科学的承诺。
“我们非常担心政治可能已经劫持了科学进程，并认为美国卫生与公众服务部的这份报告与总统在其执政初期所说的内容存在令人震惊的矛盾，”化学理事会首席执行官卡尔·杜利说。