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20多年来，罗伯特·萨波尔斯基每年夏天都会离开他在斯坦福大学繁忙的实验室，前往塞伦盖蒂体验狒狒们充满压力的世界。和我们很多人一样，这些灵长类动物不必为了下一顿饭而终日奔波，因此也和我们很多人一样，它们会受到精神压力的困扰。“狒狒社会具有讽刺意味地很像西方化的人类社会，”萨波尔斯基说。“我们的生态环境足够优越，以至于可以创造出社会和心理压力。塞伦盖蒂的狒狒也是如此，它们每天只需工作三个小时就能满足卡路里需求。它们会因为社会复杂性而患上溃疡。”
多年来，萨波尔斯基仔细记录了狒狒之间的互动方式，并将这些信息与它们的健康指标相匹配，例如压力激素、抗体和胆固醇水平。好消息是我们可以从萨波尔斯基观察到的猴子行为中学习。在周日举行的美国科学促进会年会上，他在介绍自己的一些工作时，指出了几种有助于狒狒减轻与精神压力相关的身体代价的行为。
首先，他发现压力激素水平最低的雄性狒狒，花在与非发情期雌性狒狒（因此对性不感兴趣）互相梳理毛发以及与幼崽玩耍的时间也最多。其次，无法衡量威胁严重性的猴子，其压力激素水平是能够区分真正危险和虚张声势的猴子的两倍。同样，等待战斗的狒狒比那些掌控局面并先发制人的动物更紧张。换句话说，广交朋友，保持客观。