当人们说他们能闻到暴风雨要来的时候，他们是对的。天气模式会产生独特的的气味，灵敏的鼻子可以嗅出这些气味。今年特殊的天气模式——比如中西部的干旱和今年夏天早些时候的“超级德雷乔风暴”——也不例外。事实上，当干旱过后雨水再次降临时，许多这些气味比以往任何时候都更强烈。那么，夏日风暴的气味是什么呢？以下是三种常见气味的分解：
—哦，臭氧
在下雨之前，当风开始加大，云层翻滚时，你可能会注意到的第一种气味是你鼻孔里甜美、刺鼻的辛辣味。那是臭氧的强烈而清新的香气，臭氧是一种氧气的形式，其名称来源于希腊语ozein（闻）。美国国家大气研究中心的对流层化学家路易莎·埃蒙斯解释说，臭氧来自化肥和污染物以及自然资源。来自闪电或人造来源（如发电机）的电荷将大气中的氮和氧分子分裂成独立的原子。其中一些原子重新组合成一氧化氮，而一氧化氮又与其他大气化学物质发生反应，偶尔会产生由三个氧原子组成的分子——臭氧或O3。（大多数大气氧由两个原子组成——O2。）臭氧的气味预示着暴风雨天气，因为雷雨的下降气流将O3从较高的高度带到鼻子的高度。
—岩石之味百花香
一旦雨水到来，其他气味也会随之而来。落水会扰动并取代物体表面（尤其是干燥的表面）上的气味分子，并将它们带入空气中。如果你碰巧在植被附近，这些分子可能来自植物和树木。对于城市居民来说，这些气味会从混凝土和沥青中升起。有些是芬芳的，有些是难闻的。
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人们普遍将这一系列降水后气味称为：岩石之味。岩石之味是1964年首次被描述的，由澳大利亚联邦科学与工业研究组织的矿物学家伊莎贝尔·乔伊·贝尔和R. G.托马斯描述。正如他们所定义的那样，当来自分解的植物或动物物质的空气分子附着在矿物或粘土表面时，就会发生这种情况。在干旱期间，这些分子与岩石表面的其他元素发生化学重组。然后，当雨水来临时，脂肪酸、醇类和碳氢化合物的芳香组合就会释放出来。
—潮湿的泥土
暴风雨过后，留下的通常是泥土味和潮湿的味道。这是土臭素的气味，土臭素是细菌或蓝绿藻的代谢副产物。土臭素对于渴望在泥土里挖掘的园丁来说是一种令人安慰的呼唤，但当它污染葡萄酒或饮用水，留下潮湿的恶臭时，则不太受欢迎。
为什么会有气味？
所有这些由天气搅动的化学物质都可以传递信息。一些生物学家怀疑，流入水道的岩石之味会作为一种信号，向淡水鱼发出产卵时间的信号。英国约翰英纳斯中心的微生物学家基思·查特提出，土臭素的香味可能是一种灯塔，帮助骆驼找到通往沙漠绿洲的道路。作为回报，产生土臭素的细菌将骆驼用作其孢子的携带者。
但是这些气味是否向人类传递了有意义的信息？昆士兰大学的人类学家戴安娜·杨研究了澳大利亚西部沙漠原住民的传统。在那里，冬季和夏季月份之前的第一次降雨是一件重要的事情，它混合了潮湿的桉树叶油、桉树、动物粪便和灰尘的甜味。降雨带来了袋鼠和鸸鹋等猎物，解渴并将红色沙漠变成一片绿色的景观。杨说，对这些人来说，雨的气味与绿色联系在一起，她称之为“文化通感”。事实上，许多原住民会用动植物脂肪制造自己的香水，并将其涂在身上，这象征着身体与景观之间的联系。这种气味被认为是保护性和清洁性的，将当代人与他们的祖先联系起来。
莫奈尔化学感官中心的心理学家帕梅拉·道尔顿指出，虽然人类似乎对这些气味没有天生的反应，但我们确实学会了将它们与我们的经验联系起来。洪水可能会永远给我们留下潮湿、发霉的记忆，但对许多人来说，雨的气味是清洁和清新的——缓解了无情的夏季炎热。