“找到你的热情！” 无论是从我们的父母、老师、老板还是大学毕业典礼演讲者那里听到，这项告诫已融入美国文化的结构中。 它的初衷是好的，意在鼓舞人心。 但这是一个好建议吗？
“找到”热情意味着它已经完全形成，只是在等待被发现。 不幸的是，这种想法与科学告诉我们的不符。 相反，热情，就像兴趣一样，是发展出来的。 它们通常始于对环境中事物的些许好奇心，例如引人入胜的物理学讲座或感人的艺术作品。 通过一个涉及反复参与的过程，积极的体验和积累的知识，人们可以开始个人重视该内容或活动并将其内化。 最初有趣的事物变成了兴趣。 如果这些品质继续增强，热情就会出现。
在几项研究中，我们和我们的同事发现，误解这种想法会阻碍人们前进。 假设热情是不可改变的和必不可少的——而不是需要培养和建立的东西——会导致人们对不同主题的开放性降低，在追求新兴趣时韧性降低，以及在解决问题时创造力降低。 幸运的是，我们最新的研究表明，有一些方法可以纠正方向，并培养对兴趣更开放、更准确的看法。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和思想的具有影响力的故事的未来。
为了研究这些想法，我们使用“固定”和“成长”心态的框架，这在教育研究中可能很熟悉。 在学校里，将一个人的智力能力视为固定的可能是有害的，而相信一个人可以发展和增长技能则支持更大的学习。 我们认为，鼓励人们“寻找”他们的热情可能会导致他们最终相信兴趣和热情是内在的且相对不变的。 这样想的人具有兴趣的固定心态。 相比之下，有些人，我们称之为具有兴趣的成长心态，则将他们的兴趣和热情视为发展出来的。
我们的工作表明，关于兴趣的固定和成长心态与围绕智力能力的固定和成长心态不同。 我们还反复发现，兴趣的成长心态具有许多优势。 例如，具有兴趣的固定心态的人可能会陷入这样的陷阱：“如果我已经找到了我的热情，为什么还要继续探索？” 在我们的研究中，在参与一项新的科学任务后，具有固定心态的艺术类学生表达了对该科学主题的兴趣低于具有成长心态的艺术类学生。 与此同时，具有固定心态的理科学生对与艺术相关的任务的反应也类似。 对于那些具有成长心态的人来说，对艺术或科学的强烈先有兴趣并没有阻止他们将新领域视为有趣的。
此外，具有兴趣的固定心态的人倾向于期望他们的热情提供无限的动力，因此他们最喜欢的主题永远不应该感到太困难或要求过高。 在一项研究中，我们通过一个有趣、易于理解的关于史蒂芬·霍金理论的动画视频，激发了人们对他们来说是新主题——黑洞科学——的兴趣。 但是，当我们接下来要求我们的参与者阅读一篇来自科学期刊的关于黑洞的密集而复杂的文章时，具有固定心态的人对技术性阅读感到沮丧，并开始不喜欢这个主题。 与此同时，那些具有成长心态的人尽管遇到困难，仍然保持了他们新发现的兴趣。
兴趣的固定心态也可能抑制创造力和创新。 如果人们认为自己仅限于少数内在兴趣，因此不探索其他领域，他们可能会错过看到不同领域之间重要联系的机会。 当我们招募那些自认为是“艺术人”或“科学人”的大学生时，我们发现，与那些具有成长心态的人相比，那些具有固定心态的人不太可能产生新颖的解决方案——例如，整合艺术和科学的新大学课程的想法。 换句话说，将兴趣视为固定阻碍了他们的创造潜力。 当我们考虑到创新公司的领导者长期以来都珍视将来自不同学科的想法融合在一起，并将科学、技术、艺术和人文学科结合在一起的解决问题方式时，这种损失尤其令人遗憾。
那么，兴趣的成长心态可以被教会吗？ 在六月份，我们发表了一项干预措施的发现，该干预措施成功地实现了这一目标。 在总共涉及 700 多名文科专业一年级本科生的两项研究中，我们首先评估了参与者如何看待自己。 大多数人在艺术、人文和社会科学方面有浓厚的兴趣。 此外，大多数人报告说他们不是“数学和科学人”。 然后，我们将学生随机分配到我们的干预组或学习技能模块组。 这两个项目都是在线的，大多数学生在大学迎新周期间花费不到半小时即可完成。
我们的干预措施包括阅读和反思性写作活动，帮助学生思考兴趣和热情是培养出来的，而不是简单地被发现和固定的。 例如，学生们阅读了一篇短文，该文章介绍了将兴趣视为可发展的好处的研究。 他们还写了一段关于他们培养对新活动兴趣的经历的段落。 我们谨慎地以中立的方式呈现这些材料——不是作为对他们当前行为的纠正，而是作为他们大学为更好地支持学生过渡到大学而进行的一项练习的一部分。 学习技能模块具有类似的一组练习，但重点是培养经典技能，例如时间管理和积极学习。
重要的是，这些学生被要求在第一年至少选修一门数学和科学课程。 这意味着我们可以检查干预措施可能如何影响他们对数学和科学的看法。 到年底，接受干预的学生对他们必修的数学和科学课程比接受学习技能模块的学生更感兴趣——并且这种提升在最初报告说自己不是“数学和科学人”的学生中尤为明显。 他们在这些课程中的成绩也比接受学习技能模块的同龄人更好。 这些学生可能原本会避开这些学科，但他们变得更擅长数学和科学，并成长为跨学科的学者。
尽管我们的干预措施为学校提供了一种支持学生培养成长心态的方法，但我们认为人们可以独立完成很多事情来拥抱这种思维方式。 首先，要认识到你的兴趣和热情不是预先存在的，而是在等待被“发现”。 积极主动地培养你的热情。 放纵你的好奇心，参与其中，不要期望追求新的兴趣总是容易或令人兴奋的。 如果您是父母、老师或老板，请考虑如何培养他人的兴趣成长心态。 为他们创造机会去追求他们的好奇心和兴趣，并营造一种奖励探索的文化；热情的种子无法在贫瘠的土壤中生长。 当然，探索有时会导致失败或失望，因此沟通这种负面经历是正常的将有助于其他人在挑战中保持动力。 最后，考虑一下你如何措辞反馈。 当有人表达对一项新任务的兴趣减退时，要表明兴趣可以随着时间和参与而发展。
当然，并非每项活动都会成为熊熊燃烧的热情。 但是，兴趣的成长心态将帮助你保持开放和好奇。 古老的谚语“找到你喜欢做的事情，你就永远不必工作一天”需要更新了。 科学告诉我们，我们应该努力热爱我们所做的事情。 我们可能会因此扩大视野，变得更有创造力和韧性。
您是专门研究神经科学、认知科学或心理学的科学家吗？ 您是否读过最近发表的同行评审论文，并希望为“心理问题”撰写文章？ 请将建议发送给《大众科学》的“心理问题”编辑黛西·尤哈斯，邮箱：pitchmindmatters@gmail.com。
这是一篇观点和分析文章，作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。