以下文章经The Conversation许可转载，这是一个报道最新研究的在线出版物。
在过去一年中，我停止回复客户调查、提供用户反馈，以及大部分情况下，停止撰写产品评论。 有时我感到有义务——甚至渴望——提供这些信息。 谁不喜欢被征求意见呢？ 但是，作为一名人类学家研究媒体技术时，我将这些请求视为使家庭生活官僚化的更广泛趋势的一部分。
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消费者技术——无论是用户评论和推荐、社交媒体还是医疗保健门户网站——都涉及后勤工作，这意味着更多的家庭管理工作。 正如经济人类学家 大卫·格雷伯 观察到 的那样，“所有旨在将我们从行政责任中解放出来的软件 [已经] 将我们变成了兼职或全职管理员。” 当客户创建内容、提供反馈并完成曾经由付费员工完成的杂务时，公司可能会受益，但是客户本身——我们所有人呢？
许多研究人员认识到，专业的 工作场所正变得越来越官僚化，通过文档和量化来管理员工。 但是，很少有人承认这种逻辑扩展到了私人生活。 更新您的 Facebook 个人资料、评论企业或登录网络门户网站给您的医生发消息可能感觉不像是一种负担。 但是，当您花费时间回答客户调查、设置隐私规则、重置密码、仔细阅读许可协议或更新固件时，数字技术如何增加家庭管理工作就变得显而易见了。 在我即将出版的书中，我探讨了这种现象，我称之为后勤劳动。
日常生活数字化
这是一个典型的例子，说明这种情况是如何在家里发生的。 我最近收到一封来自我的汽车保险公司的电子邮件，要求我打电话。 没问题； 如果公司给我打电话，我可能不会接。 但是，我的电话没有联系到熟悉查询的人，而是进入了一个自动化系统，其中一个合成的声音询问我打电话的原因。
“是你让我打电话的！” 我回答说。
自动化系统感到困惑：“对不起，您刚才说什么？ 您可以说汽车‘保单’、‘索赔’或‘告诉我我的选择’。”
最终我联系到了一位真人，她也不知道为什么我被要求打电话。 “我不知道，”我告诉她，“这就是我打电话的原因……” 最后，我们弄清楚了发生了什么并解决了问题。 然后她问我是否愿意继续在线参加客户服务调查。 我拒绝了。
公司没有给我打电话或发电子邮件提供具体细节，而是让我处理所有这些自动化的混乱。 要求我打电话实际上给了我以前由付费员工完成的工作。 然后，保险公司又要求我花更多时间反思我的工作在多大程度上——或没有——解决了公司的问题。 我应该在什么时候期望为我的工作获得报酬？
管理工作
官僚主义——一个在 18 世纪创造的术语，意思是“书桌统治”——指的是现代政府的组织，伏案工作且等级森严。 马克斯·韦伯，一位 社会科学的奠基理论家，认为官僚组织是现代社会的基础。 他谴责其僵化为 “理性化的铁笼”，其中社会生活以定量方式管理。 自 20 世纪 70 年代以来，官僚管理在公司工作场所变得司空见惯。
社会学家罗伯特·杰卡尔将这种转变称为“经济的官僚化”，其中僵化的等级制度和持续的文档记录接管了商业场所，包括“行政等级、标准化的工作程序、规范化的时间表、统一的政策和集中的控制”。 更多的官僚主义意味着以生产力为名无情地跟踪指标和绩效——并内化 一个人的价值可以量化 的观念。
官僚主义人类学家格雷伯认为，随着 西方经济体将制造业工作出口到发展中国家，官僚化变得越来越普遍。 剩下的工作 越来越依赖于 金融、保险和房地产行业，这些企业通过服务费赚钱，并雇用人们从事毫无意义的 “狗屁”工作。 格雷伯认为，与教学、体力劳动、医疗保健或艺术不同，管理、咨询、公关或其他“知识”领域的工作可能会消失，而对社会几乎没有影响。
在学术界，像 玛丽莲·斯特拉森这样的人类学家 将量化和记录大学工作的努力描述为“审计文化”。 更广泛地说，在数字技术的帮助下，行政工作的这种扩张正在改变美国公司的运营方式。 对于许多公司而言，将行政劳动转移给消费者和“零工经济”承包商提供了一种新的“颠覆性”商业模式。 例如，随着科技公司 用在线支持“主题”取代实时客户服务，用户必须花费更多时间仔细阅读这些文章，或者在找到电话号码时面对无休止的电话树。
为社交媒体公司劳动
新技术可能会产生更多毫无意义的工作，而不仅仅是在专业环境中。 例如，跟踪和监控的逻辑 也有威胁要接管美国家庭生活，从健身和可穿戴技术到评估 何时需要卫生纸 或牛奶的智能家居。
但是，花时间在新技术平台上并不总是看起来像工作。 例如，我研究过的年轻欧洲人 喜欢花时间在社交网站上，并热情地描述它们。 但是，Facebook、Yelp、Instagram 和其他公司从人们创建的帖子、照片、评论和链接中获利，因为它们煽动了 推动广告收入 的“参与度”。 与消费者调查或用户反馈一样，这些公司 正在利用用户生成的内容 将人们的休闲时间转化为公司利润。
随着新的社交网站被创建并变得流行，每个人都花费更多时间保持个人资料的更新、查看联系人的活动或追查忘记的密码。 管理这些帐户不仅耗时； 而且在精神上也很累。 受钱德拉·穆克吉 关于水在土木工程项目中后勤力量的研究 的启发，我将这种认知努力视为“后勤劳动”。 从这个意义上讲，后勤劳动是消费者为管理技术平台所做的工作，通常是在公司外包内容创建和简化运营时进行的。
新的数字鸿沟
这种无偿数字杂务——公司从中获利——的范围远远超出社交媒体维护和进行消费者调查。 即使设置家用打印机也需要探索设置和配置以及故障排除，如果没有正确的技术知识，这可能会让人望而生畏。 不愿意或无法做到这一点的人会错过技术带来的一些好处。
例如，在我的研究中，柏林的一位年轻人不愿购买新手机，因为对整理服务计划的任务感到不知所措。 另一位与街对面的朋友共享无线互联网服务，她宁愿忍受断断续续的连接和有限的在线活动，也不愿纠结于选择、订购和配置自己的服务。 其他人担心数据隐私，但受到 Facebook 隐私选项的阻碍。
这些问题的规模不仅关系到生活质量，而且关系到生命本身。
处理医疗保健
当涉及到管理医疗保健时，期望消费者成为深度参与的专家用户尤其令人担忧。 功能失调的美国医疗保健系统 已经是一个由预先授权、保险代码和非人情味治疗组成的拜占庭式系统。 仅数字化本身并不能归咎于此，但像 在线门户网站 这样的技术平台增加了患者的行政工作。
例如，患者在支付账单或获得处方的过程中经常会遇到多个在线门户网站。 尽管这些系统在某些方面节省了时间，但它们要求患者做更多跑腿工作，例如设置用户帐户。 随着医生 离开私人诊所 加入医院集团，这个问题变得更加严重，因为医院集团通常使用笨拙的在线平台和自动化电话系统，使得直接联系医生变得困难。
尽管医疗保健行业吹捧此类门户网站 对业务更有利——并且在理论上，有利于协调护理——但很少有人关注它们为患者创造的额外工作，或者访问医生的障碍。
家庭中的不平等
在所有这些例子中，即使可以访问计算机和互联网，在计算机系统上管理信息（用于医疗保健、保险或社交媒体互动）也需要新的后勤工作水平。 这种后勤劳动增加了 管理家庭的脑力劳动。
在大多数家庭中，这种额外的努力，有时被称为“认知负荷”，不成比例地落在女性身上，她们负责跟踪家人的需求。 对于职业女性来说，“第二班”不仅仅是家务或育儿，而是 计划、委派和担心的累积疲劳。 许多“智能家居”技术有效地取代了 母亲的照料工作，这并非巧合。 这种无形的劳动通常是无偿的，进一步贬低了传统上与女性相关的责任。
同样，管理新技术的后勤劳动也带来了认知负荷，这可能会超过日常生活。 当然，我仍然关注社交媒体、阅读消费者评论并注册无纸化账单。 但我更加意识到，我的时间和劳动是如何轻易地成为新的利润来源的，通过一种看不见的剥削，将管理复杂系统的责任推给个人，并以优化用户“体验”为幌子。 然而，这种更广泛的趋势使个人成为自身被剥削的同谋。
本文最初发表于The Conversation。 阅读原文。