英格兰巨石阵的石板可能不仅仅是古代建造者眼中壮观的景象；新的研究暗示，它们很可能创造了一种与他们通常体验到的截然不同的声学环境。
英国索尔福德大学教授布鲁诺·法曾达研究员说：“当他们走进内部时，他们会感觉到周围的声音环境发生了一些变化。”“他们会被它所震撼，他们会说，‘这太不一样了。’”
法曾达告诉《生命科学》，这些新石器时代的人们可能会像现代人进入大教堂时一样感受到这种震撼。
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法曾达和同事一直在研究这个约有5000年历史的建筑的声学特性。他们在英格兰威尔特郡的巨石阵遗址以及在华盛顿州玛丽希尔为纪念第一次世界大战士兵而建造的混凝土复制品上的工作表明，巨石阵具有演讲厅所需的声学效果。 [照片：漫步巨石阵]
巨石阵本身已不再完整，因此法曾达和同事使用玛丽希尔的复制品作为原始结构的替代品。在两个地点，他们都产生声音并从不同的位置记录声音，以观察结构如何影响声音的行为。
在复制品处，他们发现混响时间略小于一秒，这对于演讲厅来说是最佳的时间。与回声不同，回声是声波从物体反射时产生的单一响应，混响是指声音通过快速连续地到达不同时间的反射而持续存在时发生的现象。
现代大教堂的混响时间可能约为10秒或更长，而音乐厅的设计使得混响时间在2到5秒之间，法曾达说。
大约一秒钟的混响“刚好足以让我们开始意识到它的存在，”他说。
根据他们在玛丽希尔的工作，研究人员认为，巨石阵内的许多石头会衍射和散射声波，从而产生混响。大量的扩散和衍射也意味着，无论听者站在结构内声源的哪个位置，都能获得良好的音质。
他说：“我们在玛丽希尔作为巨石阵模型所发现的是，你几乎可以站在石头后面，用良好的音量继续说话，其他人也能在其他地方听到你的声音。”
对于建造这个结构的新石器时代的人们来说，这种声学环境可能非常不寻常。他们似乎住在较小的、茅草屋顶的木制房屋中，这些房屋无法像巨石阵那样有效地反射声音。法曾达说，巨石阵周围的地区没有显著的地理特征，例如与回声相关的高耸悬崖，也没有与混响相关的大型洞穴。
虽然有些人认为巨石阵的设计是为了产生某些声学效果，但法曾达说他没有看到任何证据表明这一点。
他说，这项研究的目的不是探寻这个神秘结构建造背后的声学动机，而是为了更好地理解古代人可能如何使用这个结构。
法曾达与英国哈德斯菲尔德大学的鲁珀特·蒂尔和考古学家西蒙·怀亚特合作开展了这个项目。
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