或许对抗鱼类数量数十年长期下降（主要是过度捕捞造成）的最佳方法是为渔业提供更清晰的激励机制来保护鱼类资源。这一结论来自于加州大学圣巴巴拉分校资源经济学家克里斯托弗·科斯特洛和其他人在最近对“捕捞份额”激励机制效果的分析。
研究人员分析了超过11,000个渔场，时间跨度超过50年，发现采用捕捞份额管理的渔场发生崩溃的可能性是未采用捕捞份额管理的渔场的一半。当渔场转为捕捞份额管理时，鱼类数量停止下降，并且根据一些分析，可能已经扭转了趋势。“老实说，”科斯特洛说，“我对这种效果的规模感到非常惊讶。”
捕捞份额系统的工作方式有点像股票市场：个体渔民可以捕捞每年为捕鱼预留的某种鱼类总量的指定百分比。每种鱼类的上限由政府根据该物种的状况每年调整。如果鱼类数量增加，份额的价值也会增加。渔民之间可以互相买卖份额。
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捕捞份额为渔民提供了以谨慎态度对待海洋的经济动机，因为他们实际上是在为他们捕捞的鱼类的未来投资。科斯特洛将捕捞份额与传统渔业许可证（每年到期）之间的区别比作租房和买房的区别。“当您拥有房屋时，您有强烈的动机对其进行投资，”他指出。“渔民有动机通过负责任的捕鱼来增加鱼类资源。”
新斯科舍省哈利法克斯市达尔豪斯大学的海洋生物学家鲍里斯·沃姆曾于两年前预测海鲜作为食物来源将在2048年崩溃。他说，科斯特洛的研究值得关注，但补充说，当捕捞份额与其他工具（例如禁止在敏感区域捕鱼）结合使用时，效果会更好。