在本月《大众科学》中，科学作家艾德·勇探索了关于刻板印象威胁的新研究——即害怕证实关于一个人社会群体的贬损性刻板印象。这种焦虑会削弱人们在学校、体育和工作场所的表现。例如，一位高级数学课上的女孩可能会担心，由于男孩在数学方面更擅长的刻板印象，她的考试成绩不如男孩。她的担忧可能会分散她的注意力并消耗她的心理资源，从而导致她的表现低于她的能力。同样，一位年轻的白人篮球运动员可能会表现不佳，因为他担心自己不如非洲裔美国人同伴那样有技巧。刻板印象威胁是对某些成就差距的解释之一。
近年来，研究人员开发了出人意料的简单而简短的干预措施，这些措施似乎可以在实际课堂中阻止刻板印象威胁。 这些干预措施包括一小时的作文作业，学生在作业中反思对他们重要的事情——提升他们的积极自我形象，使他们能够抵御偏见——或者阅读年长学生的调查，调查强调每个人最初都难以融入，但最终都会交到朋友。在接下来的文章中，斯坦福大学的杰弗里·科恩和胡里奥·加西亚探讨了当前将这些干预措施扩大到全州教育项目的努力。
社会心理干预：解决规模化问题
作者：杰弗里·L·科恩和胡里奥·加西亚
斯坦福大学教育研究生院和心理学系
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刻板印象威胁研究表明，智力表现比以前认为的更具可塑性。例如，略微改变测试呈现方式可能会导致学生表现的巨大差异。这一事实影响了我们应该如何看待美国基于种族、性别和阶级的成就差距问题。对这些差距最常见的解释集中在学业能力和准备方面的差异，这些解释明确或隐含地假设智力表现是相对固定或变化缓慢的观点。刻板印象威胁研究提供的更具可塑性的表现观，使我们转向更具互动性的观点，该观点侧重于课堂情境以及学生如何主观体验课堂情境之间的关系。
例如，考虑到他们个人和历史的经历，少数族裔学生可能会担心他们可能被通过负面刻板印象的视角来评判或对待，这是他们的非少数族裔同龄人没有的担忧。这种担忧可能会导致压力和精神负担，从而将少数族裔学生的表现降低到远低于他们潜力的水平。当在课堂上日复一日地反复遇到这种威胁时，累积的代价可能是巨大的。虽然刻板印象威胁是解决系统性成就差距问题的一个重要因素，但它绝不是解决教育公平问题的唯一因素。
正如艾德·勇的文章所述，理论驱动的干预措施可以减轻刻板印象威胁并提高表现。在随机现场实验中，使用成长型思维模式、价值观肯定和加强学生在学校归属感的策略的干预措施，对少数民族的成绩和考试分数以及女学生在高级科学课程中的考试表现产生了持久的积极影响。这些干预措施借鉴了数十年的心理学研究，针对关键的心理因素，并经过精心设计以适应当地条件，从而最大限度地提高积极影响的可能性。
然而，这些有希望的结果提出了一个关键问题：我们如何扩大社会心理干预措施的规模，使其不仅惠及单所学校的学生，而且惠及整个学区、州甚至整个国家的学生？正如利斯贝斯·肖尔在她的著作《力所能及》和《共同目标》中所建议的那样，在小规模干预中起作用的对细节的关注、对理论的了解和人文关怀，在规模扩大时可能会丢失。在此过程中，关键细节也可能被遗漏或关键要素被更改。例如，如果价值观肯定以随意的方式给出，则可能几乎没有效果，或者如果归属感干预措施被视为仅提供陈词滥调而不是可信地传达重要信息，则可能弊大于利。最后，断言社会心理干预措施是万能灵药，可以在所有地方、所有时间都起作用，将是愚蠢的。它们在很大程度上取决于具体情况。它们在某些条件下起作用，并充当与现有情境因素相互作用的催化剂。这些干预措施不是灵丹妙药。换句话说，这些干预措施释放了学生和环境中已经存在的积极力量。显然，它们无法弥补基础设施不足或暴力社区的不足。但它们可以在适当的条件下催化巨大的进步，甚至可能是更大的改革充分发挥效益的必要条件。
然而，存在解决规模化问题的潜在方案。有控制、渐进和系统地应用干预措施是扩大干预措施规模的可能途径。例如，PERTS（http://www.perts.net/home/PERTS.php）由斯坦福大学心理学系博士生戴夫·保内斯库和卡丽莎·罗梅罗创建，就采用了这种方法。该方法使用互联网向学生传递干预措施。教师自愿让他们的学生在指定的日子去电脑终端以标准化的方式完成干预措施。由于传递干预措施的程序是高度可控的，因此治疗信息会按预期给出，从而最大限度地减少出错的可能性。以这种方式传递的干预措施已在对全国数千名学生的研究中产生了可靠的 GPA 提高——尤其是对于成绩较差的学生。
第二种潜在的扩大干预规模的策略是控制较少，但可以具有变革性。在该策略中，教育工作者接受实践背后原则的培训，并将干预措施作为其策略工具箱中的额外工具。教育工作者了解归属感、肯定、成长型思维模式及其背后的理论原则的重要性。他们与研究人员合作，不断接受关于他们正在做什么以及是否符合概念目标的辅导和反馈。通过这些努力，教育工作者能够更有效地通过言语和行动传达信息，即学生受到重视，被视为有归属感，并且有潜力达到高绩效标准。遵循这个例子可能会带来更多像《为人师表》中杰米·埃斯卡兰特或泽维尔大学那样的成功故事。埃斯卡兰特不断驳斥关于他的低收入拉丁裔学生的刻板印象，他挑战他们参加并通过 AP 微积分考试，因此，他的许多前学生都上了大学并获得了成功的事业。泽维尔大学是一所历史悠久的黑人大学，它也通过其严格的医学预科课程以及将其“智力可以被教导”的哲学（基于心理学家亚瑟·温贝的工作）融入其日常实践中，同样驳斥了负面刻板印象。在这些例子中，干预措施不是一次性的努力，而是成为日常运作普遍方面的原则。同样，专家辅导员是已知的最有效的教育“干预措施”之一。研究表明，它们可以使学生成绩提高约两个标准差。社会心理学家马克·莱珀表明，专家辅导员并不专注于单一策略。相反，他们不断修改和改变他们的策略，始终着眼于保持每个学生的自信心和成功动力的总体目标。
这些潜在的规模化策略各有优缺点。受控方法更可靠：出错的可能性更小，从而增加了某些学生的生活得到改善的可能性。更全面的方法更容易受到可能降低积极影响的干扰，因为核心理论结构与用于实现它的工具之间的差距可能很大。然而，这种方法更有可能带来科学的哲学转变，从而有可能使教育系统变得更好。