想象一下一个金属拱门，其最高点比自由女神像还要高。现在想象它在地面上滑动大约三个足球场的距离，使其成为有史以来最大的可移动结构。在这道钢制彩虹下，工程师们正计划在乌克兰切尔诺贝利核电站掩埋历史上最严重的核事故现场，使用机器人技术拆除废墟并永久密封残骸。
1986年4月26日，4号反应堆在核电站爆炸后，放射性尘埃远至日本和美国，苏联在反应堆上建造了一个钢筋混凝土结构，通常被称为石棺，以控制放射性。“这真是一项了不起的壮举，但25年后，它有倒塌的危险，”巴特尔纪念研究所的土木和环境工程师埃里克·施米曼解释说。该结构是为了尽快建成以限制工人暴露于辐射而建造的，从未打算永久存在。
“它的设计就像纸牌屋，”施米曼说，金属片互相倾斜并钩在一起。“没有焊接接头或螺栓连接——不需要太大的地震事件就能把它震倒。”
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法国建筑公司诺瓦卡正在研发替代方案，即新安全围堵体（NSC），施米曼曾帮助设计。由于反应堆仍然具有放射性，建筑师在设计NSC时考虑了工人安全。拱门不会建在石棺之上，而是在附近用预制构件组装。工人们将使用液压千斤顶，沿着特氟龙轴承将拱门滑动约300米，直到它覆盖石棺。一旦工程师密封反应堆，他们将远程操纵NSC内部的三台机器人起重机，以拆除石棺和反应堆，并清理任何残留的放射性尘埃。
诺瓦卡的目标是在2014年夏季之前完成NSC的制造，耗资21亿美元，资金来自29个国家。预计它至少可以使用100年。