有什么比地球日更适合回顾和审视我们地球的日子呢？地球日于 1970 年在美国发起，旨在提高人们对地球环境状况的认识，现在已在 190 多个国家庆祝，并促使美国制定了旨在保护环境的立法。但一个全球趋势持续改变着世界——二氧化碳和其他温室气体排放的增加，这导致了不断上升的全球平均气温。
人们很容易沉迷于个别记录，或者想知道气候变化对极端天气事件的影响。但要真正理解气候变化，趋势才是最重要的。以下是四个趋势，清楚地表明了我们的地球正在如何变化。
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数字：400 ppm 趋势：当前二氧化碳水平，高于工业化前水平 280 ppm
尽管二氧化碳在地球大气层中占比不高，但其吸热能力有助于防止地球变得像火星一样寒冷贫瘠。但凡事过犹不及：自 19 世纪工业革命开始以来，由于人类活动（如燃烧煤炭发电），空气中的二氧化碳含量一直在稳步上升，过量的二氧化碳捕获了更多的热量并提高了全球气温。这是驱动与全球变暖相关的所有其他趋势的趋势。
大气中二氧化碳的浓度已从工业化前时代的约 280 ppm 上升到今天的 400 ppm，已经明显提高了地球的温度。虽然这仍然使二氧化碳在大气中所占比例相对较小，但它的寿命非常长，因此其加热能力将持续数千年。
著名的基林曲线清楚地记录了二氧化碳不可阻挡的上升趋势——自 1958 年以来在夏威夷莫纳罗亚火山顶上进行的每日测量，最初由科学家查尔斯·基林开始，现在由他的儿子拉尔夫继续进行。二氧化碳水平每年上升约 2 ppm，并且在 2013 年 5 月首次达到 400 ppm 的里程碑。这是人类历史上首次二氧化碳水平如此之高。自那以后，每年达到 400 ppm 标志的时间都提前了，专家预计二氧化碳水平将在未来一两年内全年保持在 400 ppm 以上。基林曲线的上升及其驱动的升温看起来不会在短期内结束。
数字：1.6°F 趋势：自 1880 年以来全球气温上升
自 1880 年现代记录保存开始以来，全球平均气温已上升 1.6°F。这一趋势是全球变暖的标志之一，并且与人类二氧化碳排放量的增加密切相关。
自 1970 年第一个地球日以来，变暖速度加快。自那时以来，全球平均气温每十年上升约 0.3°F。相比之下，到那时为止，每十年上升约 0.1°F。自 1970 年以来变暖加速与许多因素有关，特别是 1970 年代人类气溶胶排放量的减少，这会冷却地球。
科学家警告说，升温应限制在工业化前水平以上 3.6°F 以内——更常见的表示方式是其更为常用的摄氏度对应值 2°C——以避免气候变化的严重后果。
数字：361 趋势：连续数月气温高于正常水平
每个月，当谈到全球平均气温时，故事自己书写着：它高于正常水平。偶尔——并且近年来更频繁地——它是创纪录的。
虽然任何一个月都可能强化世界正在变暖的现实，但真正突出的是趋势。根据国家气候数据中心 (NCDC) 的数据，截至 3 月，全球已连续 361 个月气温高于正常水平。
你必须回到 1985 年 2 月才能找到上一个低于平均水平的月份。这意味着如果你不到 30 岁，你从未经历过低于平均水平的月份。
“它非常明确地告诉我们，我们生活在一个变化的世界。我们不是生活在一个可能会改变的世界，我们生活在一个已经变化的世界，而且它将继续变化，”运行NCDC 气候监测部门的科学家 Deke Arndt 说。
数字：10 趋势：有记录以来最热的 10 年都发生在 1998 年之后
如果你将这些每月温度数字平均到一年，就会出现另一个值得注意的趋势。有记录以来最热的 10 年都发生在 1998 年之后。更重要的是，最热的 15 年中有 13 年发生在 2000 年之后，包括 2014 年的惊叹号，这是有记录以来最热的一年（尽管它的统治可能只是短暂的，因为2015 年有望夺得桂冠）。仅凭偶然发生这种情况的几率？约为 2700 万分之一。
尽管出现了一连串创纪录的高温年份——以及上一个创纪录的寒冷年份发生在 1911 年——但有些人将过去的 15 年称为全球变暖停滞期，因为地表温度的上升速度不如前几十年那么快。这更像是一种放缓，而不是全球变暖的消失。
“我们身处一个非常温暖的区域。我们在一个我们从未放缓过的区域放缓了速度，”Arndt 说。
许多研究指出，自然气候模式导致了这种放缓，但随着这些模式的转变，它可能会在未来 5-10 年内结束。而且，无论地表变暖趋势如何，海洋一直在吸收温室气体排放物困在地球上的额外热量的93%。因此，称其为放缓有点用词不当；它更像是全球变暖的障眼法。