美国疾病控制与预防中心（CDC）的科学家周四报告说，根据该机构的最新数据，美国约有六十八分之一的儿童被诊断出患有自闭症。
这一估计数字比2012年报告的自闭症患病率八十八分之一增加了30%。
研究人员评估了2010年8岁儿童的363749份学校和医疗记录。患病率数据来自11个州，但各地差异很大，从新泽西州的45分之一到阿拉巴马州的175分之一不等。这些数字还因种族、性别和合并症而异。
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与往年一样，性别比例存在偏差，男孩与女孩的比例为4.5:1。
白人儿童比黑人或西班牙裔儿童更有可能被诊断出患有自闭症。黑人儿童和女孩更有可能同时患有自闭症和智力障碍。
最显著的变化是，智力处于平均水平或高于平均水平的人的比例不断增加，从2002年的30%上升到2010年的近50%。
美国疾病控制与预防中心（CDC）国家出生缺陷和发育障碍中心主任科琳·博伊尔在周四的新闻发布会上说：“自闭症的情况正在发生变化。”
费城 A.J. Drexel 自闭症研究所所长克雷格·纽沙弗说，这一亚组诊断的增加是“导致总体患病率上升趋势的重要因素”，他没有参与这项研究。尽管不能排除潜在风险的变化，但他表示，这一发现“表明家长、教育工作者和临床医生在识别认知能力强的儿童的自闭症方面仍然越来越好。”
统一的标准
美国疾病控制与预防中心（CDC）于2000年开始监测自闭症发病率。博伊尔指出，从那时起，疾控中心用来估计患病率的方法一直保持不变。“随着时间的推移，这一点一直保持不变，”她说。
例如，与往年一样，研究人员依赖于《精神疾病诊断与统计手册》（DSM）第四版中概述的标准。
这些标准包括对经典自闭症（称为“自闭症障碍”）、阿斯伯格综合症和未另作规定的广泛性发育障碍 (PDD-NOS) 的单独诊断。后两者通常与平均或高于平均水平的智商相关。
最新版本的诊断手册DSM-5，于去年五月首次亮相，将这些类别合并为单一的自闭症诊断。纽沙弗说，即使是下一个使用2012年数据的 CDC 报告，也将基于 DSM-IV。然而，最终，DSM-5 标准可能会影响自闭症的患病率，可能会排除一些在 DSM-IV 指南下会被诊断为 PDD-NOS 的人。
与此同时，新的患病率估计可能预示着另一种转变。博伊尔说：“社区对自闭症的认识有所提高，临床医生接受的培训增多，幼儿教育工作者也增多，整个工作提高了人们的意识。”
各地意识的差异也可能导致各州之间数字的差异。专家表示，其中一个原因是不同社区用于诊断和服务儿童的资源差异很大。
例如，马里兰州巴尔的摩肯尼迪·克里格研究所自闭症及相关疾病中心主任丽贝卡·兰达指出，新泽西州的报告患病率最高，以其为自闭症患者提供广泛服务而闻名，她没有参与这项研究。“该州的专业人士的意识很强，”她说。
相比之下，在阿拉巴马州等主要农村州，“我们不知道媒体在多大程度上渗透到小社区；我们不知道这些社区中一些家庭面临什么样的困难，”她说。
此外，黑人和西班牙裔自闭症儿童比白人自闭症儿童更常发生智力障碍，这表明这些群体中症状较轻的儿童可能未被诊断出来。
纽沙弗说，这是一个“令人不安的”可能性。“患有自闭症和智力障碍的儿童往往在较早的年龄被诊断出来，因此这表明不同种族群体之间的诊断差距可能更大。”
周四，疾控中心还推出了一项新倡议，旨在帮助家庭识别已达到或错过的早期里程碑，并为出现发育迟缓的儿童获得早期支持和干预。
博伊尔说，早期识别自闭症至关重要。“患有自闭症的儿童越早被诊断出来并与服务联系起来，就越好，”她说。“我们给父母的信息是，如果您担心您的孩子如何学习、玩耍、说话、行动或移动，请采取行动。不要等待。”
经 Simons 基金会的编辑独立部门 SFARI.org 许可转载。(在此处查找原始故事。)