退休昆虫学家里克·维特理解并非所有人都有着和他一样的对蜘蛛的热情。但他惊讶地得知，即使是他的一些同事，那些乐于研究六条腿昆虫的人，也厌恶八条腿的蛛形纲动物。
维特在加州大学河滨分校的职业生涯中首次注意到对蜘蛛的反感，他的同事有时会因他的棕色遁蛛和黑寡妇蜘蛛而惊恐地退缩。
出于好奇，维特安排了一项针对41名害怕蜘蛛的昆虫学家的调查。维特在《美国昆虫学家》杂志中报道说，他们中的大多数人的厌恶感属于轻微的反感，但有些则属于完全爆发的、使人衰弱的蜘蛛恐惧症。正如恐惧症的常见情况一样，许多科学家将他们的恐惧追溯到童年时期的创伤经历。
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在被要求对30种动物的喜爱程度进行评分时，受访者将蜘蛛排在第29位。（只有蜱虫更令人鄙视。） 讨厌蛛形纲动物的原因包括：蜘蛛的腿太多以及它们“令人不安”的移动方式。“即使填写调查问卷也让我感到害怕，”一位研究人员写道。