2010年，前总统奥巴马为了推进其国内议程的其他部分，放弃了碳排放交易提案。十年过去了，国会才再次着手解决气候政策问题。
当国会再次行动时，拜登总统选择了与他的前任老板相反的道路。
拜登昨天宣布的和解方案要求在气候和清洁能源方面支出 5550 亿美元，使其成为美国历史上最大的气候投资，也是 1.75 万亿美元预算协议中最大的一部分。
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这一事实突显了气候政治对民主党人日益增长的重要性，并凸显了该党政策制定者在过去十年中吸取的教训。像碳排放交易和碳税等会给污染者带来成本的计划被淘汰了。取而代之的是对清洁能源的投资，这在选民中很受欢迎，并帮助改变了美国的电力部门。
2009年刺激计划中包含的 900 亿美元清洁能源支出帮助可再生能源的成本直线下降，风能和太阳能装置的数量飙升。现在，民主党人正在将这种方法应用于从电动汽车到绿色氢气再到可持续航空燃料的所有领域（Climatewire, 10月26日）。
中间偏左智库第三路的气候和能源项目负责人乔什·弗里德表示：“我认为这是国家航向的历史性转变。”
该协议不仅标志着与前总统特朗普的气候否认论截然不同，而且还将清洁能源补贴的传统范围扩展到电力部门的部署之外。
弗里德说：“我们对工业脱碳、清洁制造业以及现代经济中其他需要实现净零排放的组成部分的投资感到震惊，这些组成部分由于过于困难而常常被搁置一旁。”
但如果说和解方案突显了美国气候政策的新领域，那么它也说明了它的局限性。一项为增加清洁电力的公用事业公司付费的计划被取消了，部分原因是反对对未能足够快地进行清洁化的电力公司处以罚款。
直到众议院规则委员会周二下午发布一份包含该条款的法案草案，拟议的甲烷污染费用的状况才明朗。它是否会坚持下去是民主党人在最后一轮谈判中面临的首要问题之一。
密歇根大学研究气候政策的教授巴里·拉贝说：“美国面临的真正挑战是，如果碳定价在政治上如此具有挑战性，那么监管工具只能通过《清洁空气法》来实施，这是一个非常脆弱的过程。然后你就只剩下投资了。你能否在一段持续的时间内产生足够的资金来弥补所有这些不确定性？”
拜登认为可以。
总统已承诺到 2030 年将美国温室气体排放量从 2005 年的水平减少 50% 至 52%。美国在 2019 年排放了 57.7 亿吨排放物，这是环保署可获得的最新数据，比 2005 年的水平低约 13%。去年，疫情期间排放量骤降，但在 2021 年出现反弹。
拜登昨天表示，该协议将导致到 2030 年减少超过 10 亿吨的温室气体排放，并将推动对清洁制造业和可再生能源的投资。
总统说：“该框架还为应对气候危机进行了有史以来最重大的投资，超过了世界上任何其他发达国家。”
排放量下降，但仍有不足
能源创新、罗迪姆集团和 普林斯顿大学对和解方案中较早版本的气候条款进行的分析发现，到 2030 年，减排量将达到约 10 亿吨。
但这些模型还显示，美国未能实现拜登 50% 的承诺。普林斯顿大学预测 2030 年的排放量缺口为 3.5 亿吨。罗迪姆预测，到 2030 年，美国的排放量可能比 2005 年的水平下降 45% 至 51%，但这在很大程度上依赖于环保署也将实施严格的污染标准的假设。
许多分析师表示，认为仅凭一项立法就能满足拜登的气候目标是不现实的。与此同时，这留下了一个非常现实的问题，即美国将如何弥合差距。
行政行动会受到法院的挑战，并且很容易被未来的总统推翻。州一级的气候行动主要限于民主党州，尽管也有例外，如北卡罗来纳州。即使是国会的支出也可能被未来的共和党多数派削减。
麻省理工学院教授迈克尔·梅林说：“鉴于我们可能在明年看到多数党更迭，所有规则制定、所有立法，从长远来看都是脆弱的。”
他说，清洁能源支出方法的优势在于，它将推动更多新减排技术的部署。反过来，这将推动成本的降低。
梅林说：“你无法通过投票将技术进步赶出办公室。”
联合国本周发布的一份报告显示，世界正朝着升温 2.7 摄氏度的方向发展。如果各国履行其更新的气候承诺，地球将朝着升温 2.2 摄氏度的方向发展，这高于《巴黎协定》商定的 1.5 至 2 度的目标。
加州大学圣巴巴拉分校的气候科学家大卫·利表示，即使全球气温超过 2 度，也需要美国的行动。
联合国政府间气候变化专门委员会最近的一份报告发现，每增加半度升温，气候风险都会明显增加。
利说：“我们为减少排放到大气中的碳所采取的每一步都是积极的一步。并不是说存在一个高于或低于它的神奇数字，结果会好或坏。我们排放到大气中的温室气体越少，气候风险就越低。”
世界资源研究所的气候分析师塔琳·弗兰森说，国会正在形成的协议将是朝着将拜登的气候承诺变为现实迈出的一步，她为最近的联合国《排放差距报告》做出了贡献。
然而，气候风险依然存在。她指出，看似轻微的温度升高可能会产生严重的后果。例如，在气温上升 2 度的世界里，珊瑚礁就会消失。
弗兰森说：“这就是应对气候变化的故事。如果我们得到这些气候条款，那将是一场真正的胜利。我们不应该低估它。但工作尚未完成。”
经 POLITICO, LLC 许可，转载自E&E 新闻。版权所有 2021。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供必要的新闻。