现年17岁的奥利维亚·哈利西仅用一年时间就为公共卫生工作者面临的一个棘手问题开发了一种可能的解决方案：缺乏一种快速、便携、早期的埃博拉病毒诊断测试。这项努力没有被忽视：她在九月份的谷歌科学展上获得了大奖。（《大众科学》是该奖项的联合赞助商。）
哈利西目前是一名高中三年级学生（右图），居住在康涅狄格州格林威治——远离最近一次埃博拉疫情中受灾最严重的西非社区。在阅读了有关该疾病在几内亚、塞拉利昂和利比里亚迅速传播的报道后，哈利西感到有义务提供帮助，并在她的科学研究老师的鼓励下，她开始研究现有的埃博拉病毒检测方法。
她发现大多数测试需要电力和冷藏，而这在农村地区都供不应求，并且需要数小时或数天才能得出结果。诊断通常在患者将病毒传播给他人之后才出现。“限制埃博拉病毒传播的最佳方法是在患者具有传染性之前将其隔离，”哈利西说。
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考虑到这一点，哈利西偶然发现了一种丝纤维衍生物，这种衍生物可以在无需冷藏的情况下保持测试组件的稳定性。然后，她与塔夫茨大学的生物医学工程师、该材料的开发者进行了磋商，并弄清楚了如何使用该材料创建一种纸质测试，该测试便携、在室温下运行并在 30 分钟内返回结果。接下来，她希望将该测试送到医生手中，以便他们可以在现场评估她的设备。