如果您想预测喜鹊的下一步行动，只需看看它的眼睛。发表在《大脑研究公报》上的一项6月15日的研究发现，当这些鸟类观察到潜在的捕食者时，它们会使用左眼或右眼，这取决于它们是打算逃跑还是靠近。这些发现揭示了大脑如何在两个半球之间分离信息的线索。
神经科学家莱斯利·罗杰斯和她在澳大利亚新英格兰大学的同事观察了野生澳洲喜鹊（Gymnorhina tibicen）在填充的巨蜥存在下的行为。罗杰斯发现，在逃跑之前，鸟类会用左眼盯着“捕食者”——左眼几乎将其所有输入都发送到大脑的右侧。但如果它们打算接近蜥蜴进行进一步调查，它们会用右眼检查它，从而使用左半球。
最近对人类的研究表明，右半球处理新颖且可能具有威胁性的信息，而左半球则进行更有条理的分析。罗杰斯认为，将不同功能分配给不同半球可以使大脑更有效地运作。“从历史上看，这种[专业化]被认为是解释人类更高认知能力的原因，”她说。“但我们已经表明，即使在拥有相对简单大脑的动物中，它也会影响自然环境中的日常行为。”
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注意：本文最初印刷时的标题为“左还是右，战斗还是逃跑”。