SpaceX 将于周一(4 月 13 日)在向国际空间站发射其龙式货运飞船时再次尝试创造历史。
该公司的目标是使其猎鹰 9 号火箭的第一级在将龙飞船送往轨道实验室后,返回地球并在大西洋上无人“太空港无人船”上实现软着陆。升空时间定于美国东部时间下午 4:33(格林威治标准时间 2033)从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地起飞;您可以在 Space.com 的此处观看所有现场直播,由 NASA TV 提供。
SpaceX 在上次龙式货运发射(发生在 1 月份)期间尝试了相同的可重复使用火箭操作,并且几乎成功:猎鹰 9 号第一级成功击中了无人船,但着陆速度稍快,并在甲板上爆炸。[SpaceX 可重复使用火箭着陆测试详解(信息图)]
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火箭级的稳定“超音速网格翼”液压油耗尽,SpaceX 创始人兼首席执行官 埃隆·马斯克 在 1 月 10 日的尝试后表示。他发誓要及时解决这个问题,以便进行下一次尝试。
马斯克在 1 月 16 日发推文称,下一个用于无人船着陆的助推器将有“更多的液压油”。“至少它应该会因为不同的原因爆炸。”
顺便说一句,自主无人船的名字是“Just Read the Instructions”(只需阅读说明书),这个名字来源于伊恩·M·班克斯的科幻小说中的一个有知觉的殖民飞船。
周一的测试是 SpaceX 开发完全且快速 可重复使用火箭 的努力的一部分。马斯克表示,这种技术可以将太空飞行的成本降低 100 倍,从而帮助打开通往太空探索的天堂之门。
然而,周一的主要任务是将龙飞船及其携带的 4,387 磅(2,015 公斤)的食物、补给品和科学实验设备送入前往空间站的轨道。此次发射将启动 SpaceX 根据与 NASA 签订的 16 亿美元合同向轨道实验室进行的 12 次货运任务中的第六次。
图示显示了 SpaceX 大胆的可重复使用火箭测试的工作原理——目前计划于 2015 年 4 月 13 日该公司龙式货运飞船向国际空间站发射期间进行。Credit: SpaceX
如果一切按计划进行,龙飞船将于周三(4 月 15 日)抵达空间站。该飞船将在价值 1000 亿美元的综合体上停留约五周,然后带着 3,020 磅(1,370 公斤)的科学设备、硬件和垃圾返回地球。
飞船将溅落在太平洋中,然后由回收人员通过船只回收。(龙飞船是目前唯一能够将补给品带回地球的货运飞船;其他货运飞船都设计为在地球大气层中烧毁。)
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