SpaceX创始人埃隆·马斯克周一（2月27日）宣布，该公司将于 2018 年送两名私人公民进行绕月飞行。
这家私人太空飞行公司将使用其猎鹰重型火箭，将这两名付费乘客送入太空，乘坐的是该公司的一艘 龙飞船。该公司在一份声明中表示，这两名尚未具名的私人公民主动联系 SpaceX，希望进行绕月飞行，并且“已经支付了巨额定金”作为任务的费用。声明称，这两名人员的姓名将在稍后公布，等待初步健康测试的结果，以确保他们适合执行任务。[SpaceX 的载人龙飞船图片]
SpaceX 代表在声明中表示：“就像之前的阿波罗宇航员一样，这些人将带着全人类的希望和梦想进入太空，受到人类探索宇宙精神的驱动。”
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
据马斯克称，这两名乘客将是这次预计为期一周左右的绕月旅行中唯一的乘客，他今天在电话会议上对记者表示。
马斯克在电话会议中说：“这将是一个围绕月球的长环线旅行……它将掠过月球表面，深入太空更远的地方，然后返回地球。所以我猜，距离方面，可能[300,000]或 400,000 英里[约 500,000 至 650,000 公里]。”
月球飞行计划在 SpaceX 将 NASA 宇航员送往国际空间站（作为商业载人计划的一部分）之后发射。目前，SpaceX 计划今年对其载人龙飞船进行一次无人飞行，前往空间站，而首次载人飞行预计将在 2018 年年中进行，马斯克表示。（然而，最近的一份报告表明，这些日期可能会推迟。）这意味着猎鹰 9 号和龙飞船载人舱将在月球任务进行之前获得 NASA 的载人航天飞行批准。
猎鹰重型火箭由一枚猎鹰 9 号火箭和两个额外的第一级助推器捆绑而成。马斯克说，集成后的猎鹰重型火箭和龙飞船载人舱将接受美国联邦航空管理局 (FAA) 的月球飞行评估流程。
马斯克还表示，NASA “始终拥有优先权”，如果该机构希望自己的宇航员成为首批执行“此类性质任务”的人员，那么“NASA 当然会优先”。
载人龙飞船将在很大程度上自主运行，因此乘客必须接受紧急程序培训，但不会负责驾驶飞船，马斯克说。载人舱需要进行一些升级才能进行深空飞行，但马斯克表示，这些升级主要限于为更远距离建造的通信系统，而不是相对较短的往返空间站的旅程。
当被问及任务的大概成本时，马斯克说：“我……不能说确切的成本，这是机密的。这可能与载人前往空间站的任务成本相当，或者略高于该成本。”
NASA 目前为乘坐俄罗斯联盟号三座飞船的每个座位支付约 8000 万美元。SpaceX 与该机构的首份商业载人合同价值 26 亿美元；该公司需要至少提供两次，最多六次飞往空间站的飞行，使用龙飞船，每次可搭载七名乘客。这折合每次飞行 13 亿美元到 4.33 亿美元不等。
马斯克表示，这次月球之旅将有助于 SpaceX 建立永久性火星殖民地的最终目标。
他说：“SpaceX 从 2002 年成立以来的目标一直是加速……太空探索，最终目标是在火星上建立一个自给自足的文明，使人类成为多行星物种。因此，其中关键的一步是了解人类在深空中的感受。”
版权所有 2017 年 SPACE.com，Purch 公司旗下。保留所有权利。未经许可，不得发布、广播、改写或重新分发本材料。