SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克今晚宣布，一位日本亿万富翁和一批艺术家最早将于 2023 年访问月球，成为有史以来第一批飞越近地轨道的私人公民。
日本电子商务巨头 Zozo 的创始人前泽友作已签约乘坐 SpaceX 的 BFR 宇宙飞船-火箭组合进行绕月飞行，他和 SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克在今晚（9 月 17 日）从该公司位于加利福尼亚州霍桑的火箭工厂进行的网络直播中宣布了这一消息。
马斯克说，这项任务——将环绕月球，但不会登陆月球——可能在短短五年内准备就绪。[BFR 图片：SpaceX 火星及更远地区的巨型宇宙飞船]
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前泽友作说：“自从我还是个孩子的时候，我就一直喜欢月亮。仅仅是盯着月亮就激发了我的想象力；它总是在那里，并且一直激励着人类。这就是为什么我不会错过这次近距离观察月球的机会。”
前泽友作不会独自前往。他说，他将选择六到八位艺术家，从画家和雕塑家到时装设计师和建筑师，与他分享这次经历，并最终与我们所有人分享。前泽友作是一位狂热的艺术收藏家，他说，这次为期一周的“#dearMoon”任务所产生的艺术作品“将激发我们所有人内心的梦想家”。他专门为该项目启动了一个网站 (https://dearmoon.earth/)。
前泽友作还邀请马斯克一同前往，而 SpaceX 首席执行官并没有完全否定这种可能性：“也许我们都会在上面，”马斯克说。
马斯克和前泽友作都没有透露这次飞行的费用。但两人都表示，前泽友作已经支付了相当可观的首付款，并且他正在购买整个飞行（这意味着艺术家将免费飞行）。
马斯克强调说，这项任务的细节仍有待敲定，这将是危险的。他赞扬了前泽友作的勇敢。
“这不是在公园里散步，”马斯克说。“当您推动前沿时，这并不是一件确定的事情。”
SpaceX 正在开发 BFR——代表大型猎鹰火箭，或大型 F------ 火箭——主要目的是帮助人类在火星和太阳系中的其他世界定居。毕竟，马斯克一直认为，帮助人类成为一个多行星物种是他早在 2002 年成立 SpaceX 的主要原因。（BFR 还会做很多其他工作。SpaceX 预计该飞行器最终将 承担公司所有的负荷，从发射卫星到清理太空垃圾，再到在地球上进行超高速“点对点”旅行。）[SpaceX 的首次载人绕月飞行将如何运作]
马斯克 估计，最终花费约 50 亿美元才能让 BFR 启动并运行。他感谢前泽友作为这一目标提供了关键的资金。
马斯克说：“这件事在很大程度上恢复了我对人类的信心——有人愿意这样做。” “他最终是在帮助普通公民能够前往其他星球。这是一件伟大的事情。”
SpaceX 首席执行官还在今晚的活动中提供了 关于 BFR 设计的更新。例如，可重复使用的火箭-宇宙飞船二人组将比之前声明的更高——387 英尺（118 米），而马斯克在 2017 年 9 月概述该飞行器时引用的高度为 348 英尺（106 米）。
而且 新的 BFR 宇宙飞船 将配备三个后部“驱动鳍”，这些鳍也 充当着陆垫，以及两个靠近其头部的鳍。之前的宇宙飞船迭代版仅在后部有两个鳍状“三角翼”。
BFR 宇宙飞船可以容纳大约 100 人，但“亲爱的月球”之旅将仅搭载少量工作人员，以容纳额外的燃料、食物、水和备件，以防万一出现问题，马斯克说。
他强调说，2023 年的发射日期尚未确定。SpaceX 计划明年进行短期的“跳跃测试”，并在 2020 年进行高空高速飞行。如果这些测试进展顺利，首次飞往地球轨道的飞行可能会在两到三年后进行，马斯克说。SpaceX 将在将前泽友作和艺术家送上太空之前进行多次无人试飞。
这并非前泽友作第一次预订 SpaceX 的月球飞行。
马斯克今晚宣布，这位日本企业家也是预订使用 SpaceX 的龙飞船和猎鹰重型火箭进行环月飞行的人。这项任务是 SpaceX 于 2017 年 2 月宣布 的，将搭载两人——据推测是前泽友作和一位艺术家——并在 2018 年底前发射。
虽然自 2000 年 11 月以来人类一直在国际空间站上持续存在，但自 阿波罗 17 号登月任务 于 1972 年 12 月结束以来，没有人冒险进入地球轨道之外。
美国宇航局也计划在 SpaceX 大约同一时间发射宇航员绕月飞行。美国宇航局的探索任务 2 号是其猎户座飞船和太空发射系统火箭的首次载人试飞，目前计划于 2023 年进行为期三周的环月任务。
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