商业太空飞行公司 SpaceX 今天在 Twitter 上宣布，计划最早在 2018 年将其机器人龙飞船送往火星 最早于 2018 年。
SpaceX 代表 今天发推文 （4 月 27 日）表示，“红龙飞船将为整体火星架构提供信息”，指的是该公司最终计划在火星上建立 殖民地 —— 这是 SpaceX 及其创始人、亿万富翁企业家埃隆·马斯克的一个关键目标。
一位熟悉该公司计划的消息人士称，龙飞船首次火星试飞将演示将大型有效载荷着陆在红色星球上所需的技术。这可能包括火星探险家的补给品和栖息地。此外，该消息人士称，SpaceX 计划在今年晚些时候公布其殖民架构的细节。[SpaceX 的红龙：私人火星任务计划图片集]
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“龙飞船 2 号的设计使其能够降落在太阳系中的任何地方。红龙火星任务是首次试飞，” 马斯克今天发推文说。“但不会建议在地球-月球区域以外运送宇航员。对于更长的旅程来说不会有趣。内部体积约为 SUV 的大小。”
2015 年 11 月，SpaceX 发布了一段视频，展示了其龙飞船 V2 舱——航天器的载人版本——在悬停测试期间的情况，旨在演示该舱将如何轻轻地降低到遥远世界的表面。
去年，一群 NASA 科学家探索了 红龙任务的可能性，其中可以使用 SpaceX 舱来拾取美国宇航局的火星 2020 探测器将收集的岩石和土壤样本，并将它们带回地球进行进一步研究。该任务尚未获得 NASA 的批准，SpaceX 也未确认将参与其中。
最近在我们在德克萨斯州麦格雷戈的工厂测试了龙飞船 2 号的 SuperDraco 推进着陆系统。火星着陆的关键 pic.twitter.com/dV1nhKDMhr
— SpaceX (@SpaceX) 2016 年 4 月 27 日
2015 年 1 月，在 Reddit “Ask Me Anything” 会议期间，马斯克表示，该公司“火星殖民运输器”——将人类运送到火星和从火星运回的太空飞行系统——的计划将在年底前发布，但尚未实现。该公司目前正在开发一种名为 猎鹰重型 的火箭，该公司表示，该火箭将有能力将人类和货物运送到深空目的地，甚至火星。
4 月 8 日，SpaceX 在可重复使用火箭的开发方面取得了重大里程碑，当时它 成功地将猎鹰 9 号火箭的第一级降落 在无人驾驶船上。马斯克表示，可重复使用的火箭将大大降低太空飞行的成本，从而使雄心勃勃且成本高昂的工作（如火星殖民）在经济上更可行。
SpaceX 与 NASA 签订合同，使用其龙飞船太空舱向国际空间站运送货物。轨道ATK 也是该机构目前的货物承运商。除了 Sierra Nevada 公司外，这两家公司都被 NASA 选中进行下一轮货物运送任务。
SpaceX 和波音公司被选中将宇航员送往轨道实验室。NASA 表示，希望这些载人飞行 最早在 2017 年开始。
NASA 还宣布计划 最早在 2030 年代将人类送往火星，尽管该机构计划的细节仍需制定。
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