佛罗里达州卡纳维拉尔角 — 美国太空探索技术公司（SpaceX）的猎鹰火箭于周一（5月1日）从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空，将一颗机密的间谍卫星送入美国军方的轨道，然后调转方向，在附近的着陆场成功着陆。
这是 SpaceX 的第 34 次任务，但却是首次为国防部执行飞行任务，国防部是该公司创始人埃隆·马斯克长期追求的客户。私营公司 SpaceX 曾就空军与洛克希德-马丁公司和波音公司合资企业联合发射联盟 (ULA) 签订独家发射服务合同起诉空军。
周一美国东部时间上午 7:15（格林威治标准时间 1115）为国家侦察办公室 (NRO) 发射一颗机密卫星的升空正式打破了 ULA 在发射美国军用和国家安全卫星领域长达 10 年的垄断。[图集：SpaceX 首次美国军用卫星发射]
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发射推迟了一天，以解决一级发动机传感器的问题。
国家侦察办公室发射服务集成商承包商 Ball Aerospace 代表国家侦察办公室安排了猎鹰 9 号的飞行，该机构发言人凯伦·弗格森说。
除了国家侦察办公室的业务外，SpaceX 还赢得了两份空军合同，将于 2018 年和 2019 年发射全球定位系统卫星。
目前，军方业务仅占计划在SpaceX 火箭上执行的 70 多项任务的一小部分，价值超过 100 亿美元。但随着未来几年内多达 13 次军用卫星发射进行竞争性招标，以及 ULA 利润丰厚的独家来源合同将于 2019 年到期，SpaceX 正积极争取成为国防部的主要发射服务提供商。
应国家侦察办公室的要求，SpaceX 在升空后 2 分 48 秒切断了发射直播，大约在助推器一级与二级分离后 30 秒。当时，火箭的二级已经点火将间谍卫星送入低地球轨道，SpaceX 从美国联邦航空管理局获得的发射许可证显示。
国家侦察办公室拒绝提供有关卫星或其轨道的更多细节。
SpaceX 继续播放助推器的返回飞行和在公司位于卡纳维拉尔角空军基地附近的 1 号着陆区着陆的画面。
“我们已成功着陆！一级助推器已在 1 号着陆区着陆，”SpaceX 首席机械设计工程师约翰·费德斯皮尔在发射评论中说。“对于 SpaceX 来说，今天是美好的一天。看到这一幕真是太美好了。”
一个月前，SpaceX 首次发射了一枚之前飞行过的火箭，将一颗 SES 通信卫星送入轨道，这是马斯克寻求证明可重复使用性和大幅降低发射成本的关键一步。
美国太空司令部负责人约翰·“杰伊”·雷蒙德将军在本月早些时候的太空研讨会上告诉记者，空军对购买以前飞行过的火箭的搭乘服务持开放态度。
“如果我们乘坐重复使用的助推器飞行，我会感到安心，”雷蒙德说。“他们已经证明他们可以做到这一点。”
SpaceX 于 2015 年 12 月首次成功着陆其轨道火箭，至今已重复了九次。其中四次着陆发生在卡纳维拉尔角空军基地的着陆场，六次返回到漂浮在海上的平台。如果火箭没有足够的燃料返回发射场，海上着陆是一个选择。
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