一艘私人建造的机器人太空舱于周三（10月10日）早些时候抵达国际空间站，在与NASA达成的数十亿美元协议下，首次向轨道实验室进行了商业货物交付。
这艘无人驾驶的龙飞船在装载货物的太空舱完美接近后，被空间站的宇航员使用机械臂捕获。该太空舱由私人航天公司 SpaceX 建造。这是 SpaceX 根据与 NASA 达成的 16 亿美元协议为 NASA 执行的 12 次补给飞行中的首次。
“看起来我们已经驯服了龙，”空间站指挥官苏尼塔·威廉姆斯在飞船被机械臂捕获时说道。“我们很高兴它和我们在一起。感谢 SpaceX 和 NASA 的所有人把它带给我们……还有冰淇淋。”
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宇航员的巧克力香草漩涡冰淇淋，对于空间站工作人员来说是一种难得的美味，是最后一刻与近 1000 磅（453 公斤）的补给品一起装载到龙飞船上的。[照片：SpaceX 的龙飞船抵达空间站]
美国东部时间上午 6:56（格林威治标准时间 1122），日本宇航员星出彰彦在空间站飞越太平洋，位于下加利福尼亚州以西 250 英里（402 公里）的上空时，捕获了 SpaceX 飞船。太空舱将在未来几个小时内连接到空间站的一个开放对接端口。
SpaceX 于周日（10 月 7 日）将龙飞船发射到轨道，它由一枚猎鹰 9 号火箭（也由该公司制造）从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的发射台上发射升空。预计它将在空间站连接至少三周，并装满近 2000 磅（907 公斤）的实验结果和空间站设备，以便返回地球。
SpaceX 的官员在公司位于霍桑的任务控制中心监视着龙飞船的抵达，而 NASA 则在休斯顿的约翰逊航天中心的任务控制中心监测着轨道交会。该飞船预计将于 10 月 28 日在南加利福尼亚附近的太平洋溅落。
空间站的工作人员说，龙飞船在接近他们的轨道家园时是一个受欢迎的景象。
“很高兴看到龙飞船飞越美国，”威廉姆斯在太空交会时说。
随着 NASA 的航天飞机机队退役，该航天机构依靠私人飞船来往返国际空间站运送补给品和宇航员。SpaceX 的龙飞船是自 NASA 于 2011 年 7 月完成最后一次航天飞机任务以来，第一艘发射到空间站的美国飞船。
周三龙飞船的抵达是继 SpaceX 于 5 月成功试飞空间站之后，证明其私人建造的太空舱可以与轨道实验室会合并安全返回家园。
总部位于加利福尼亚州霍桑的 SpaceX 是两家与 NASA 签订无人货物运送任务合同的公司之一。另一家公司，弗吉尼亚州的轨道科学公司，签订了一份价值 19 亿美元的合同，使用其新的安塔瑞斯火箭和天鹅座飞船执行八次补给任务。轨道公司的第一次火箭试飞预计将于今年晚些时候进行。
SpaceX 还在开发载人版的龙飞船。该公司是四家正在开发私人太空出租车的航天公司之一，以满足 NASA 将宇航员往返国际空间站的需求。
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