一百年前的今天，由罗尔德·阿蒙森率领的挪威探险队到达了南极。南极点的存在早已为人所知，但荒凉的环境构成了障碍，直到阿蒙森的探险队在冰雪上进行了危险的跋涉，在一个世纪前的今天，站到了地理南极点。
阿蒙森的竞争对手之一，罗伯特·猎鹰·斯科特和他的探险队，获得了另一种名声：他们于1912年1月17日到达，发现他们在竞赛中排名第二，并在返回北方的途中丧生。
1912年3月7日，阿蒙森返回澳大利亚霍巴特后，他的成就以电报形式传遍了世界。
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摘自《大众科学》第 CV1 卷，第 11 期，1911 年 3 月 16 日
南极的发现
现在对罗尔德·阿蒙森上尉的成就进行任何批判性的评价还为时过早。我们需要等待数周才能完全掌握他的所有数据。然而，即使是他发给新闻界的简略报道，也为南极地理的奥秘带来了曙光。阿蒙森似乎收集了足够的证据来证实这样一种理论，即从阿拉斯加到巴塔哥尼亚几乎不间断延伸的巨大山脉，在连接维多利亚地和爱德华七世国王地的山脊中找到了延续，并且为了纪念他的女王，他将其命名为“莫德皇后山脉”。
一个半世纪以来，冰障一直是南极探险的巨大障碍，人们发现它终止于一个海湾，该海湾位于从南维多利亚地延伸出来的东南山脉和可能延续爱德华七世国王地的山脉之间，并向西南方向延伸。与他最初的计划相反，阿蒙森派遣了他的军官之一普雷斯图德中尉去勘测鲸湾和巨大的冰障，并探索几乎一无所知的爱德华七世国王地。毫无疑问，竞争的刺激在揭示地球上最后一块未勘探的寒冷地区的秘密方面发挥了作用。
当阿蒙森向南挺进时，至少还有其他四个探险队在南极地区。除了阿蒙森的探险队外，还有白濑中尉率领的日本探险队，该探险队于去年春天不得不撤退到澳大利亚以补充狗的补给，阿蒙森说该探险队于 1 月 16 日在鲸湾登陆，比他启程回家早两周；莫森博士的澳大利亚探险队，截至去年 11 月 1 日已筹集到 215,000 美元，该探险队将在阿达雷角和高斯堡之间登陆三个小组；菲尔希纳中尉率领的德国探险队乘坐“德国号”，配备了精密的无线电、磁力和气象设备，充满希望地在科茨地西南尽可能高的纬度建立基地；最后是斯科特上尉率领的英国探险队乘坐“特拉诺瓦号”，该探险队于 1910 年 11 月离开新西兰，因暴风雨天气而严重受损；事实上损坏如此严重，以至于必要的维修和弥补损失的物资的成本严重耗尽了探险队的资源。
阿蒙森似乎得到了异常有利的天气条件的帮助。诚然，也有暴风雨，但没有沙克尔顿遇到的那些可怕的飓风。天气很冷，非常冷，以至于狗明显受苦；然而，平均气温并不比加拿大许多有人居住的地区低。阿蒙森本人表示，他旅程的一部分很像一次愉快的旅行——“地面极佳，雪橇行进顺利，温度均匀”。冰川和冰缝使得绕道成为必要，然而，尽管如此，进展仍然非常迅速。探险队一天内爬升了 2,000 到 5,000 英尺。在大部分旅程中，阿蒙森都覆盖了全新的地面。因此，他将带回关于南极地理的全新信息。他下定决心，他将通过另一条路线到达极点所在的冰原，而不是比尔德莫尔冰川。运气、直觉、经验，无论你怎么称呼它，新路线被证明比沙克尔顿或斯科特在他们的探险中采取的路线更容易。阿蒙森的成功可能归因于这条相对容易的路线，加上异常有利的天气。
摘自《大众科学》第 CVI 卷，第 12 期，1912 年 3 月 23 日
阿蒙森到达南极
南极探险的进展
作者：G. W. 利特尔黑尔斯，美国海军水文办公室
古代和中世纪地图绘制者的传说中的南方大陆的边界，其北部海岸在托勒密时代在艺术中被描绘成从南非向东延伸到中国并包围印度洋，在产生哥伦布、达·伽马和麦哲伦的一代人中，开始在世界地图上向南退去，他们发现了美洲、通往印度的航线以及环球航行。在十六世纪后期，代表南方大陆的地图数量明显减少，到十八世纪末，它已从地理学家的脑海中消失。
库克在十八世纪后期的航行构成了首次环南极地区的航行。他在他航行线路的某些部分到达了即使在今天也几乎未被超越的纬度，并且否定了古代关于一个伟大的南方未知大陆延伸到南纬六十度平行线以北的说法，地理知识的状态使得他之后的地图在南极地区标记为“南冰洋”。库克航行后的六十年中，总的或增加的知识导致人们普遍认为南极周围是一个分散的群岛，而不是一块大陆，这种地理信息的状态在查尔斯·威尔克斯发现毕竟存在一块巨大的南极陆地（即使它比传说中的陆地小）之前，并没有发生实质性变化。
人们会记得，在 1839 年，在考察了太平洋广阔区域中星罗棋布的许多岛屿群之后，威尔克斯担任指挥官的美国探险考察队到达了澳大利亚海岸。在 1889 年圣诞节后的第二天，“文森斯号”、“孔雀号”、“海豚号”和“飞鱼号”从悉尼向南航行，并在南纬 64 度和格林威治以东 158 度经度处与陆地相遇，在随后的 1 月 16 日，沿着一片新大陆的边界向西延伸至格林威治以东 97 度经度。威尔克斯返回悉尼后，在 1840 年 3 月 11 日给海军部长的报告中，用以下文字宣布了他的发现：“我非常荣幸地报告说，我们已经在南极圈内发现了一大片陆地，我已将其命名为南极洲，并请您参阅我们随附的航行报告和海图，以获取有关该陆地的完整信息。”
在沿这条海岸线的几个点上，杜尔维尔率领的法国探险队几乎在同一时间证实了所报告的陆地的存在。威尔克斯的工作不仅重要，因为他追踪了这条海岸线 1,700 英里，而且还因为他领导的探险队收集的地质样本表明，这片陆地是由花岗岩、巨型砂岩和其他大陆类型的岩石构成的，而且还因为磁力观测非常多且记录良好，足以推断出最早确定的南磁极位置。
一年后，威尔克斯地向东和向南的延伸由詹姆斯·克拉克·罗斯率领的著名英国探险队绘制，该探险队发现了维多利亚地以及埃里伯斯山和恐怖山，并通过到达南纬 78 度，超越了之前在南极的所有记录。在威尔克斯和罗斯的航行之后，南极的认真工作中断了很长时间才得以恢复。直到十九世纪末，世界上没有任何地方比南极更鲜为人知，也没有任何地方像南极一样鲜有人关注。这可能部分是由于它远离财富和思想中心，部分也是由于它缺乏动植物生命以及无人居住的状态。只有从科学的角度来看，才能在荒凉的南极洲荒原中唤起人类的兴趣。这个大陆目前的未勘探和未访问的面积是欧洲的两倍，但在地质年代早期可能更大，这几乎是毋庸置疑的。它很可能与非洲、南美洲、澳大利亚和新西兰相连，尽管很可能并非同时与所有这些地方相连。这些陆地上的现存和化石动植物群表明了这一点。
在本世纪初南极探险复兴之时，关于南极洲的知识分为两个等级：在某些地区，已经探索了从海上进入的通道；其余地区则一无所知。第一等级的知识仅存在于与大陆的两个或三个部分相关的方面。它们是帕尔默地及其相关岛屿、维多利亚地海岸及其毗邻的罗斯海，以及在较小程度上是威尔克斯地海岸。南极洲其余的大陆边界仅通过对不完全记录的观测结果的解释和来自遥远而不确定的视角的推测来了解。
克雷奇、格拉切、博奇格雷温克和布鲁斯的工作尚未完成；“比利时号”、“法兰西号”和“为什么不号”的考察尚未揭示帕尔默地沿太平洋南部边界向西南方向的延伸；德国南极探险队在“高斯号”上的探险尚未证实威尔克斯的结论，即他在 1840 年发现的长海岸线仍然向西延伸更远；南极洲的任何一点尚未被进入，因此，对构成国家科学调查首要要素的总体地形的了解完全缺乏。
正是由 R. F. 斯科特上尉领导的 1901 年至 1904 年英国国家南极探险队首次进入南极洲。该探险队在罗斯海西南边界登陆，并通过其探险表明，巨大的冰障实际上是一个巨大的冰原或冰川的前沿，主要漂浮在广阔的海湾或海面上，并由从西侧高地和可能从东侧流下的冰川供给。斯科特沿着冰原的西缘向南行进了 400 英里，到达南纬 82 度 16 分 33 秒的点。他还从他在麦克默多海峡的总部攀登到西侧的高地高原的顶峰。
阿蒙森旅程地图，摘自《大众科学》第 CVI 卷，第 12 期，1912 年 3 月 23 日。
鸣谢：大众科学
沙克尔顿 1907 年至 1909 年的探险队从斯科特进入的同一地点进入，并沿着他前任走过的路线向上行进到冰原的西边界，直到他到达一个巨大的冰川，即比尔德莫尔冰川，该冰川从西侧高地流下。他沿着这条冰川向上到达高原顶峰，然后继续向南，直到到达南纬 88 度 23 分的点，距南极仅 97 英里。此时的海拔高度为海平面以上 10,000 英尺。在这次向南的旅程进行期间，探险队的另一队攀登了埃里伯斯山，第三队到达了南磁极并将其定位在南纬 72 度 25 分，东经 155 度 16 分，位置距斯科特探险队周围磁力观测推断出的位置 40 英里。然而，这两种情况下的观测都不足以保证就 1903 年至 1909 年间磁极位置的实际变化得出结论。
去年，为了到达南极点，或为了勘探南极洲大陆，或两者兼而有之，共派遣了五支探险队前往南极。第一支是由 R. F. 斯科特上尉指挥的英国探险队，他是 1901 年至 1904 年英国国家南极探险队的领导人。他于 1910 年 11 月 29 日从新西兰查默斯港乘坐他的船“特拉诺瓦号”启航。他在靠近他之前在麦克默多海峡的位置成功登陆，并继续向南进行探险。由威廉·菲尔希纳中尉率领的德国探险队于 1911 年初出发，计划在威德尔海的海岸某处登陆，可能在科茨地，在南极洲大陆与斯科特上尉总部相对的一侧。尚未收到他的任何报告。
日本探险队启程前往南极，计划在爱德华七世国王地登陆。然而，在到达其预计登陆地点之前，该探险队遭受了一系列不幸事件，其中最主要的是损失了几乎所有依赖运输的狗。
1911 年年底，另一支探险队开始前往南极的探险区域。这是由沙克尔顿探险队的地质学家道格拉斯·莫森博士领导的澳大利亚探险队。“极光号”是一艘 580 吨的纵帆双桅船，带有辅助蒸汽推进装置，探险队乘坐该船航行，最近已返回澳大利亚，并带回报告称，已在威尔克斯地的两个部分登陆了两个独立的队伍，分别称为阿黛利地和终结地。
西北航道的发现者罗尔德·阿蒙森上尉于 1910 年 6 月乘坐“弗拉姆号”离开挪威，表面上打算绕过合恩角航行，然而，他向西横跨南太平洋航行，并在覆盖罗斯海的冰原上的鲸湾登陆。这个地方位于爱德华七世国王地，靠近冰前线的东端，并且在罗斯海的另一侧，与斯科特和沙克尔顿成功进入大陆内部的点相对。
探险队在鲸湾的冬营地一直待到 1911 年 9 月，并在 10 月 20 日，主力部队开始了前往南极的最后出发，留下一个辅助队伍继续进行探险并在爱德华七世国王地收集地质样本。不到一个月的时间。南下的探险队已经穿过了广阔的漂浮冰原，该冰原从内陆的巨大山脉流下，覆盖了罗斯海南部超过 20,000 平方英里的区域，冰盖厚度约为 800 英尺，并开始攀登形成罗斯海顶端山区的山峰。穿过山坡凹陷处的冰川溪流构成了通常的旅行路线，开发的路线是新的且独立的，穿梭于海拔 15,000 英尺和 18,000 英尺的山峰之间，并逐渐上升到到达极点之前的最高水平，然后在一个广阔的高原上非常缓慢地下降 140 英里，到达了 1911 年 12 月 15 日至 16 日占据的位置，并被确定为南极。作为阿蒙森探险的结果，可以在南极地图上添加重要的内容，地球表面扇形区域从南极延伸到南纬 80 度平行线之间，经度为格林威治以西 160 度和 180 度之间。
太平洋的构造统一性理论已得到充分确立，根据该理论，太平洋的南部必须以“太平洋类型”的海岸为界。除了中美洲的一个例外，整个已知的太平洋海岸都属于这种类型。这种海岸形式的主要特征是走向由平行于海岸的山脉决定。在南太平洋，新西兰一侧和南美洲的安第斯山脉另一侧很好地例证了这种类型。在巴塔哥尼亚南部，安第斯山脉从其子午线方向转向，并向东横穿火地岛。安第斯山脉的构造线然后显然向南弯曲，并在帕尔默地重新出现。它可能继续环绕南太平洋，与新西兰线的末端和维多利亚山脉在阿蒙森接近南极时发现的巨大山脉中相遇，他将这些山脉命名为莫德山脉，向东南方向延伸至南纬 88 度。地貌学原理也表明，从太平洋边缘的崇高山脉轴线应该向下倾斜，穿过极点，形成一个宽阔的高原，一侧通向威德尔海，另一侧通向威尔克斯地和恩德比地之间的海湾；这种解释与发现存在于南极周围的高原条件描述相符。
到目前为止，已发布的关于阿蒙森收集的信息的事实主要是地理和地形方面的，因此，他探险产生的知识增加的科学意义的例证是从这些材料中提取的；但是，随着他的观测中包含的其他分支信息被揭示，其他理论应用将出现，以促进哲学和地理科学（如气象学和地磁学）的发展，关于这些科学，在南极地区进行的观测在某些方面倾向于为阐述提供决定性的一击。