韩国经济学家、首尔韩国大学教授李会成(Hoesung Lee)于10月6日在克罗地亚杜布罗夫尼克举行的会议上当选为政府间气候变化专门委员会(IPCC)第四任主席。他此前曾担任IPCC副主席。
李会成击败了其他几位竞争该小组最高职位的候选人，他表示希望IPCC专注于“政策相关性和中立性”，增加发展中国家专家的参与，并探索让企业和工业界参与IPCC进程的方法。
自1990年以来，IPCC对气候变化的科学、减缓和适应全球变暖的战略进行了五次主要评估。数千名研究人员，其中大多数来自自然科学和经济学领域，自愿花费时间编写这些综合报告。
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该小组的努力赢得了2007年诺贝尔和平奖的分享。但IPCC近年来也遭遇了一些挫折；其2007年的报告错误地指出喜马拉雅冰川可能会在2035年消失。而其上一任主席、印度经济学家拉金德拉·帕乔里，在二月份因性骚扰指控而辞职。
《自然》 杂志研究了IPCC及其新任主席面临的一些主要挑战。
1. 变得更加灵活
批评人士认为，如果IPCC不变得更加敏捷，它可能会失去相关性；随着时间的推移，该小组的报告越来越长，准备报告的时间也越来越长。是否以及如何改革IPCC，已经争论了几年。
新泽西州普林斯顿大学研究地球科学和国际气候政策的迈克尔·奥本海默认为，转向就紧迫问题发表更简短的报告，可能对立法者和其他对气候政策感兴趣的人更有帮助。在他的愿望清单中：一份关于世界冰盖状况和海平面上升预测的特别报告。
“社区每天都在就沿海保护做出决策，”奥本海默说。“这是一个IPCC的指导意见将真正有需求的问题。”
但是，对该小组进行全面改组并不在计划之内。在进行内部审查后，IPCC今年早些时候决定继续编写全面的评估报告，并辅以关于气候变化特定方面的临时特别报告。
2. 与社会科学家合作
马萨诸塞州波士顿东北大学的传播和政策专家马修·尼斯贝特说，科学和经济学的推理是构建气候问题的充分方式，但绝不是唯一的方式。
他是IPCC观察员之一，他们认为该小组应在其气候报告中纳入更多来自社会科学的见解。增加来自社会学家、心理学家、人类学家和政治学家的投入可以帮助科学家和政策制定者了解政府和私营部门如何感知、信任和使用气候信息。
“（气候变化）问题越严重，社会的两极分化就越严重，”尼斯贝特说。“你永远不会达到每个人都同意IPCC是正确的门槛。这种情况永远不会发生。”
IPCC已决定向社会科学家研究开放，他们试图了解该组织是如何运作的。奥本海默是一个团队的成员，该团队已要求访问该小组的内部审议。奥本海默表示，随着新的领导到位，他希望IPCC能够建立规则和程序，使研究能够在下次评估期间取得进展。
3. 建立与发展中国家的桥梁
参与IPCC最新评估的830多名作者中，来自非洲、亚洲和南美的作者不到三分之一。这反映了科学的人口结构，但也意味着一些可能遭受气候变化影响最严重的国家在科学小组中的代表性最少。
孟加拉国达卡国际气候变化与发展中心主任萨利穆尔·胡克说：“新任主席需要确保未来的评估报告中包含更多来自发展中国家的科学家。”
然而，挑战在于如何调和公平和卓越。IPCC气候减缓小组的前任联合主席奥特马·埃登霍费尔表示，北美和欧洲（大多数IPCC作者来自这些地区）的国家科学院需要更多地参与培训来自发展中国家的研究人员。“地域平衡和区域视角至关重要，”他说。“但首先，IPCC必须努力保持其标准。”
4. 学会用简洁的英语表达
IPCC的语言对于非科学受众来说通常难以理解。以下是2014年为政策制定者编写的摘要中的一段文字：
“为本次评估收集的排放情景代表了包括温室气体、对流层臭氧、气溶胶和反照率变化在内的全部辐射强迫。基准情景（没有明确的额外努力来限制排放的情景）在2030年之前超过450 ppm（百万分之）二氧化碳当量，到2100年达到750至1300 ppm以上二氧化碳当量的二氧化碳当量浓度水平。这与2100年RCP 6.0和RCP 8.5路径之间的大气浓度水平范围相似。”
英国利兹大学的环境社会科学家苏拉杰·德赛说，习惯于将科学和技术术语塞进长句子会赶走任何读者。他曾将IPCC报告的可读性与一般和科学媒体关于气候科学的新闻报道进行比较。他的分析表明，IPCC的可读性很低。
德赛说，如果IPCC能够用更简单的语言传达研究结果，公众和政策制定者将受益匪浅。“人们可能会直接去寻找来源，而不是去看那些往往带有情感色彩的气候新闻的媒体，”德赛说。
为了提高其作品的可读性，IPCC计划寻求传播专家的建议。
本文经许可转载，首次发表于2015年10月6日。