一份新论文指出，增加家庭能源获取对气候变化的直接影响微乎其微，并认为结束贫困应是贫困国家的首要短期优先事项。
该研究发表在《自然气候变化》杂志上，是首批衡量电力普及的巨大进步（本例中为印度）如何导致温室气体排放水平的实证研究之一。
这一发现可能会给环保组织的努力制造障碍，他们认为可再生能源应是为全球15亿生活在黑暗中的人们带来现代电力服务的关键（如果不是唯一）工具。
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“一直以来存在一种担忧，认为提供电力接入只能通过可再生能源来实现。虽然我认为在可再生能源有意义的地方通过可再生能源来实现是非常有价值的，但我认为在每种情况下都必须根据其自身情况进行评估，”作者、奥地利国际应用系统分析研究所的高级研究学者 Shonali Pachauri 说。
Pachauri 说，她在读到一篇新闻报道后开始了她的研究，该报道宣扬了向世界贫困人口提供能源可能会对气候变化构成威胁。
“这让我很生气，”她说。“我说，‘这不是气候问题的原因。不是所有这些穷人都是罪魁祸首。’”
由于缺乏量化研究来了解当贫困社区获得电力时排放量会增加多少，Pachauri 说她开始寻找确切的数据。她在印度这样做了，那里仍有超过 4 亿人没有电力，依靠蜡烛、煤油和明火做饭、工作和学习。与此同时，该国在电力普及方面取得了巨大成就，在 30 年内为超过 6.5 亿人提供了电力接入。
Pachauri 发现有两个关键的数据集可用：显示电力改善程度的全国数据以及可追溯到 1983 年的具有全国代表性的家庭调查，其中包括关于家庭是否可以获得能源的信息，如果可以，每个家庭消耗多少电力。
小数字会变大
她分析了这些数字，发现家庭能源获取的改善使国家排放量仅增加了 3.4%。她说，这主要是因为即使电气化率上升，消费量总体上仍然很低。
Pachauri 说：“肯定有一小部分富人使用大量电力，但对于大多数贫困家庭来说，他们仍然消耗非常非常少的电力。”
然而，在最高层数字之下隐藏着一个更微妙的趋势。一旦 Pachauri 查看了新接入引发的间接排放（这些家庭现在能够消费的商品和服务），她发现这造成了 11% 到 25% 的排放增长。
“这是一个相对较宽的范围，”突破研究所的高级分析师 Alex Trembath 说，他曾广泛撰写关于能源获取的文章。“当你谈论所有伴随家庭和经济增长而来的能源使用时，情况就大不相同了。”
Trembath 将这篇论文描述为“非常有助于”理解能源获取故事的一部分，他还认为，不能忽视伴随新电气化而来的能源消耗事物，如道路、输电线路和污水管道、灌溉和医院。
“我的结论是，如果我们只谈论家庭能源使用，那么我们就没有真正了解整个能源获取故事，”他说。 Trembath 认为，贫穷国家理应享有与富裕国家相同的现代化，而目前最便宜、最快的途径是通过化石燃料。
“我们需要就能源获取本身进行对话。许多人会倾向于像这样从论文中得出结论，认为能源获取是气候的免费午餐，但显然不是，”他说。
自从联合国于 2012 年启动“人人享有可持续能源”倡议以来，气候变化与能源获取之间的联系正成为研究人员日益关注的领域。政府、企业和机构联盟已承诺在 2030 年之前为目前生活在黑暗中的 15 亿人提供现代电力服务，同时使全球能源效率和可再生能源的份额翻一番。
塞拉俱乐部的一名活动家贾斯汀·盖伊 (Justin Guay) 帮助领导了一项旨在推动使用分散式可再生能源来消除能源贫困的运动，他说他不认为能源获取和气候变化应该联系在一起。他认为，这样做自然会将化石燃料与清洁能源对立起来，而真正的问题应该是以最佳、最便宜和最快的方式为穷人提供能源服务。
需要进行“诚实的对话”
“一旦你把它从气候角度以及随之而来的所有包袱中拿出来，那么我认为你就可以就如何解决这个问题进行诚实的对话，”盖伊说。“如果这是一个发展问题、一个减贫问题，那么你谈论的就不是化石燃料或清洁能源。你谈论的是正确的工具。那时你就会遇到关于电网是否实现了每个人都说它正在实现的目标的难题。”
他指出国际能源署的报告表明，要实现联合国的目标，离网清洁能源必须提供超过一半的能源服务，而且对于世界上大约 10 亿最贫困的人来说，依靠扩展电网根本不是一种选择。“被忽视的是，电网每天仍然使 10 亿人失望，”盖伊说。
Pachauri 在论文中辩称，即使是新的能源获取引发的间接排放增长，与中国和美国等富裕国家相比也微不足道。她同意，分散式能源将是关键，特别是对于撒哈拉以南非洲和南亚部分地区，那里巨大的基础设施成本使得电网连接不太可能实现。但是，她坚持认为，鉴于能源贫困的程度很高以及新通电家庭对排放增长的贡献很低，气候变化问题不应阻碍发展。
Pachauri 说，如果这意味着在某些情况下要建设新的燃煤电厂，“那也没关系。它不会对排放增长做出很大贡献。”
“信息当然不是说你不用担心气候变化，”Pachauri 说。但是，她补充说，“把减排的负担强加给穷人是完全错误的。”
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