迄今为止，太阳能汽车还仅仅是一种实验性的新奇事物。昂贵的电池、相对较低的能源转换效率以及许多地区晴天的稀缺性使得光伏乘用车不切实际。
福特正试图改变这种状况。在最近于拉斯维加斯举行的消费电子协会国际消费电子展上，福特发布了一款插电式C-MAX Energi混合动力车的改款车型，该车型将使用车顶安装的太阳能电池板为锂离子电池充电。电池将为汽车提供长达34公里的行驶里程，之后混合动力车的汽油发动机将启动。“这是世界上第一款无需插电的插电式汽车，”福特汽车电气化和基础设施全球总监迈克·廷斯基说。
这款概念车得益于一个配套的20平方米的丙烯酸顶篷，该顶篷配备有透镜，可以充当巨大的放大镜，将强烈的阳光照射到汽车的太阳能电池板上。廷斯基说，该系统使汽车的充电速度比简单地停放在阳光下快八倍。
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福特显然还有一些问题需要解决，如果这个概念要真正走向现实，更不用说走上销售展厅了。太阳能电池、跟踪系统和顶篷的成本还是一个悬而未决的问题。而且，车辆的重新定位系统可能会带来后勤和安全问题。普通车道能容纳一辆机器人滚动的汽车吗？有什么能阻止它意外碾过路径上的物体——比如人的脚或打盹的猫？
尽管存在障碍，但这款混合动力车标志着汽车行业迈出了有希望的一步——同时实现了无线化和能源独立。