在美国光伏产业爆炸式增长的推动下，美国太阳能产业已“从国家总发电容量的相对较小的贡献者转变为具有相对重要意义的贡献者”，能源信息署本周在其最新的《电力月度更新》中报告称。
能源信息署表示，自 2010 年以来，美国太阳能发电容量增长了 418%，从 2,326 兆瓦（占美国总发电量的 0.2%）增至今天的 12,057 兆瓦（占美国发电量的 1.13%）。
根据能源信息署的数据，新增容量中超过一半（5,251 兆瓦）是由参与公用事业净计量计划的家庭和企业业主安装的，这些计划允许太阳能系统的所有者以零售价格将多余的容量卖回当地公用事业公司。
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该机构表示，加利福尼亚州拥有最大的净计量太阳能发电容量，占美国总量的 38%，但马萨诸塞州和新泽西州等东部州也有大量的净计量太阳能。
根据能源信息署的数据，公用事业规模的光伏应用（定义为容量为 1 兆瓦或以上的系统）也已显着扩展，目前占 5,564 兆瓦。 这些系统通常旨在为批发市场发电。
根据能源信息署的数据，加利福尼亚州约占美国所有已安装的公用事业规模光伏太阳能的一半，容量超过 2,700 兆瓦，其次是亚利桑那州，为 960 兆瓦（17%），北卡罗来纳州为 340 兆瓦（6%）。
虽然公用事业规模的太阳能热力系统（利用非常高的温度集中太阳能来驱动传统涡轮机）的发展仅占美国太阳能装置总数的一小部分，但在最近几年也实现了显着增长。
仅去年一年，随着西南部三座大型发电厂的竣工，就新增了近 700 兆瓦的太阳能热发电容量。 其中包括亚利桑那州吉拉本德附近的 280 兆瓦 Solana 发电站； 加利福尼亚州布莱斯附近的 Genesis 太阳能发电中心一期工程 125 兆瓦； 以及加利福尼亚州莫哈韦沙漠中的 377 兆瓦 Ivanpah 太阳能发电站。
能源信息署表示，这三个太阳能领域都享有“强劲的近期增长前景”。 该机构称，截至本月，有 6,459 兆瓦的拟议公用事业规模光伏装置处于开发或规划阶段，还有 1,841 兆瓦的拟议太阳能热电厂。
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