一项分析了多项关于网络现象研究的新研究表明，社交媒体上的网络欺凌与青少年抑郁症有关。
年轻人遭受网络欺凌的情况越来越受到关注，尤其是在一系列据报道在各种社交网络上遭受欺凌的青少年自杀事件发生后。例如，2013年，一系列自杀事件与社交网络Ask.fm有关，用户可以在该网络上匿名互相提问。在该网站上遭受虐待的青少年死亡促使Ask.fm（2014年被Ask.com收购）启动了新的安全措施。同样，Twitter也在4月份宣布计划过滤掉辱骂性推文并暂停欺凌用户。
艾伯塔大学儿科研究员米歇尔·哈姆说，社交媒体的使用在青少年中非常普遍，但是网络欺凌对社交媒体网站的健康影响在很大程度上是未知的。青少年时期经常发生的面对面欺凌可能会使成年期患抑郁症的风险增加一倍，而且欺凌的影响可能与虐待儿童一样糟糕，甚至更糟，研究表明。
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令人沮丧的影响
在新综述中，哈姆和她的同事梳理了关于网络欺凌和社交媒体的研究，发现了36项研究调查了网络欺凌对12至18岁青少年健康的影响。尽管这些研究考察了不同的健康结果，有时对网络欺凌的定义也不同，但有一个发现很突出。
哈姆告诉《生命科学》：“网络欺凌与抑郁症的发生率增加之间存在一致的关联。”[给患有抑郁症青少年的父母的8个建议]
这些研究涵盖了各种社交网站，但Facebook是最常见的——89％至97.5％使用社交媒体的青少年拥有Facebook帐户。在分析的36项研究中，有17项研究调查了网络欺凌的普遍程度，研究人员发现，有23％的青少年报告自己是受害者。大约15％的人报告自己曾在网上欺凌他人。
有两项研究调查了所谓的“欺凌受害者”的普遍性，即既欺负他人又被欺负的青少年。对线下欺凌的研究表明，这些孩子患心理健康问题的风险最高。一项研究发现，有5.4％的青少年是欺凌受害者，而另一项研究则报告称这一比例为11.2％。
安全的社交媒体
尽管在新闻报道中，有许多关于网络欺凌导致自杀的案例广为人知，但哈姆和她的同事并未在各项研究中发现被欺凌与自残之间存在一致的联系。他们也没有看到网络欺凌与焦虑之间存在一致的联系。一些研究发现了这些联系的证据，而另一些则没有。
但是，哈姆警告说，这些发现并不意味着这些联系不存在。这36项研究使用了多种定义和健康结果，而且还没有足够的工作来证实或排除网络欺凌与焦虑或自残之间的联系。
但是，研究人员今天（6月22日）在《美国医学会杂志·儿科》杂志上报告说，网络欺凌和抑郁症密切相关。有十项研究调查了社交媒体受害与抑郁症之间的联系，所有研究都发现了这种联系。
单独来看，这些研究无法证明欺凌导致了抑郁症——抑郁的青少年可能比他们更健康的同龄人更容易成为欺凌的目标。但是，哈姆说，这10项研究中有一项对青少年进行了长期跟踪，发现网络欺凌发生在青少年抑郁症之前，暗示了因果关系。研究还发现，青少年遭受的网络欺凌越多，其抑郁症状就越严重。
令人震惊的是，青少年通常会默默承受网络欺凌。哈姆说：“孩子们在发生网络欺凌时真的不愿告诉任何人。”“似乎普遍存在一种恐惧，即如果他们告诉父母，例如，他们就会失去上网的机会。”
因此，重要的是，如果父母的孩子在网上受到欺凌，父母应谨慎应对，并教导青少年安全使用互联网，而不是切断他们使用网络的权限，她说。
哈姆说：“父母需要认识到这种情况正在发生，互联网和社交媒体就在这里。”“这是他们孩子生活中重要的一部分。但是，这需要整个团队共同努力。”
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