忘掉塑造迷人魅力、敏锐智慧和绝对权威光环的观念吧。研究领导力的研究人员表示，这些特质并非通往伟大的终极钥匙。优秀的领导力不是你能独自创造的东西——毕竟，追随者有自己的想法和需求。虽然通过胡萝卜（奖励）或大棒（惩罚）进行胁迫可能足以实现短期目标，但这两种方式都无法改变思想和人心。
正如社会心理学家斯蒂芬·D·雷切尔、S·亚历山大·哈斯拉姆和迈克尔·J·普拉托在他们的封面故事“领导力的新心理学”中所描述的那样，国家元首和老板们都必须努力了解其公民或团队成员的价值观和观点。目标是就群体所体现和代表的意义——以及因此应如何行动——展开对话。因此，最好的领导者通过塑造群体的认同感，以促进其议程的方式，来塑造追随者想要做的事情。更多内容，请关注第22页。
对另一个人的决定和关于任何特定问题的想法施加影响，可以简单到调整你提出话题或问题的方式。有趣的研究表明，使用的语言深刻地影响着我们所做的选择。在从第36页开始的“当文字决定时”一文中，心理学家巴里·施瓦茨解释了描述如何不仅引导我们选择什么，还引导我们是否享受或欣赏该选项。
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复杂社会交往也在人类的虚拟世界中发挥作用。数以千万计的人们在 eBay 上给他们在互联网上遇到的完全陌生的人寄支票。为什么？从逻辑上讲，对于卖家来说，最有利可图的做法是从潜在买家那里私吞钱款而不发货。然而，他们并没有这样做，因为这不公平。买家知道这一点，因此他们相信卖家会信守承诺。克里斯托夫·乌尔哈斯在他的文章“贪婪是好事吗？”（从第60页开始）中提出了这个问题。无论他们是否认真考虑过这个问题，使用 eBay 的人们都凭直觉知道答案。