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正如您可能对数十亿年前的生物所期望的那样，细菌已经进化出许多技巧来保护自己，使其免受经常充满敌意的环境的侵害。它们最有效的策略之一是用一层粘稠的物质覆盖自身，称为生物膜，这层膜可以将它们与捕食者、刺激性化学物质以及最近的抗生素药物隔离开来。Carl Zimmer 在 2015 年 1 月的《大众科学》杂志上发表了一篇专题报道，探讨了一些研究人员如何通过操纵细菌相互交流与合作的能力来破坏生物膜的产生。
其他科学家正在研究合成生物膜，并使用超级计算机模拟其生长，正如美国国家科学基金会 (NSF) 关于纽约州雪城大学化学工程师 Dacheng Ren 工作的视频中所概述的那样。根据 NSF 网站的数据，截至上次统计，该政府机构已向 136 个关于生物膜的基础研究项目授予了超过 5300 万美元的资金。