破坏性的大火继续在加州北部葡萄酒产区蔓延，造成数十人丧生（仍有数百人失踪），并摧毁了许多房屋和建筑物。除了这些悲惨的损失外，火灾及其产生的烟雾也可能威胁到该地区著名的、在经济上至关重要的酿酒葡萄和葡萄园。
由于火灾仍在燃烧，现在评估损失还为时过早。但是，许多尚未收获的葡萄作物可能会受到飘入葡萄园的烟雾污染，并被植物吸收。华盛顿州立大学的酿酒学（葡萄酒和酿酒研究）副教授詹姆斯·哈伯森说，这可能会产生一种令人厌恶的灰烬味，在业内被称为“烟雾污染”。
加州葡萄种植者协会主席约翰·阿吉雷表示，火灾发生的时间可能避免了最严重的损害。在纳帕和索诺玛县，这两个县的葡萄酒葡萄种植面积占该州总种植面积的约五分之一（也是该州最有价值的地区之一），80%到90%的葡萄已经收获。旧金山葡萄酒协会的发言人格拉迪斯·堀内表示，因此，烟雾不会对该州2017年的葡萄酒造成巨大影响。
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但仍然存在严重的担忧。哈伯森说，烟雾和火灾本身造成的经济损失可能超过10亿美元，其中包括今年早些时候在俄勒冈州和华盛顿州因野火污染葡萄酒葡萄造成的损失。据葡萄酒协会称，2016年加州葡萄酒的零售额达到341亿美元，并吸引了超过2300万游客到该地区。他说：“最近的野火造成的损害是毁灭性的，超出了人们的预期。” 它“摧毁[或杀害]了人、动物、葡萄园、酿酒厂、房屋和企业。这太可怕了。”
人们对烟雾气味究竟如何进入葡萄并在酿酒过程中残留知之甚少。更令人费解的是，烟雾味并不总是能在葡萄本身中尝到，但它们仍然有时会进入最终产品。然而，最近的研究有助于解释正在发生的事情。在7月份发表在《农业和食品化学杂志》上的一项研究中，慕尼黑工业大学的食品化学家维尔弗里德·施瓦布和他的同事们鉴定出一种称为糖基转移酶的葡萄藤酶，它将烟雾分子与葡萄中的糖结合在一起。这会产生一种称为葡萄糖苷的化学物质，这些物质最初很难尝到，但在发酵和自然老化过程中会被酵母分解，从而释放出灰烬味并破坏葡萄酒。
这一发现指出了一些可能的解决方法：一种策略是培育或分离出可以保持葡萄糖苷完好的酵母菌株。另一种策略是开发一种能够使糖基转移酶失活并可以喷洒在葡萄藤上的化学物质。澳大利亚葡萄酒研究所的科学家马库斯·赫德里奇说，这将阻止糖与植物内部的刺激性味道结合并锁住它们，他没有参与慕尼黑的工作。科学家们也可能能够找到天然糖基转移酶含量较低的葡萄品种，甚至可以对缺乏此类化学物质的植物进行基因工程改造。
至于治疗已经被烟雾损坏的葡萄，几乎没有好的选择。加州大学戴维斯分校的研究员安妮塔·奥伯霍尔斯特说，酿酒师可以限制葡萄皮和葡萄汁之间的接触时间，这可能会减少进入葡萄酒的烟雾味。使用酵母菌株来最大化葡萄酒中的果香，并使用橡木片来“增强葡萄酒的复杂性”也可能“降低对烟雾相关属性的感知”，她补充道。但是，遇到严重烟雾的葡萄通常被认为是完全损失。