达拉斯最大的输电公司Oncor的首席执行官罗伯特·沙帕德表示，在二月份超级碗周期间，当一场严寒袭击导致德克萨斯州50家发电厂停工时，公用事业公司不得不对整个社区实施“一刀切”的轮流停电。
沙帕德说，明年，当Oncor在其系统中完成安装340万个智能电表后，未来的轮流停电可以进行调整，以保护疗养院、保持天然气流动的压缩机站和其他优先设施。理论上，智能轮流停电甚至可以绕过使用呼吸机的患者的家庭，因为公用事业公司可以控制向各个电表的电力输送，他说。
沙帕德和咨询与技术服务公司埃森哲的公用事业服务全球董事总经理格雷格·格思里奇表示，这些能力解释了为什么智能电网的发展在公用事业和客户领域中的进展有所不同。
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格思里奇说，在美国，与家庭层面的智能电表、恒温器、电器和显示器的推出相比，提高公用事业公司管理电网能力的智能电网投资总体上发展得更快。“我们看到的不是智能电网推广速度的放缓，而肯定是美国各地势头的停顿，”他说。他补充说，目前美国的大部分投资都是由公用事业公司推动的，它们希望使电网的骨干基础设施现代化。
埃森哲今天发布的一项新的消费者态度调查表明，美国消费者对智能电网应用更感兴趣，这些应用可以为他们省钱并自动管理他们的用电量，而不是在一天中价格波动时直接控制供暖、制冷和电器。
在被问及他们最喜欢哪种智能电网功能时，53%的受访者表示“可以完全自动化管理我的用电量的技术”。只有35%的人表示有兴趣通过家用电脑或门户网站亲手管理他们的用电量，而23%的人希望在平板电脑或其他个人电子设备上进行相同的操作。
一些州领先于其他州
对智能电网的功利性优势的关注已成为主导故事，取代了几年前更为理想化的情景，在这些情景中，客户被描绘成对实时电价变化做出反应以微调其电力消耗。
但是，格思里奇说，关于美国智能电网接受程度的结论因部署的不统一性而有所偏差。情况因您所在的州而异。
爱迪生基金会的数据显示，智能电表在消费者中的安装集中在38个州，到2019年，只有22个州的目标是为至少一半的客户配备先进的电表。
德克萨斯州和加利福尼亚州等州处于领先地位，这些州正在实施政府主导的项目，或者智能电网示范项目由联邦刺激资金资助。格思里奇说，先行者州和观望者之间的差距正在扩大。
他说：“我们绝对看到某些州和地区走在其他地区的前面”，而且这种差异正在加速。
德克萨斯州智能电网在全州部署的动机是实际的，推动新技术的公用事业公司、供应商和智能电网企业家联盟GridWise联盟的新任主席沙帕德说。
他说：“我们正在德克萨斯州全面部署电表，我们认为作为一个州，这对公用事业公司和消费者来说都是一项不错的投资。”但是，他补充说，“德克萨斯州这样做主要是出于运营原因。专员希望我们在风暴过后更好地恢复电力并保持照明。”
“设置后忘记”是一个受欢迎的选择
Oncor的智能电网电表将耗资8亿美元，这笔钱由监管机构批准的客户每月2.19美元的公用事业账单费用支付。
“我们在配电网上用智能自动开关做的事情——它们会互相通信——它们会检测停电、隔离它们、绕过它们、自动重合闸——这非常了不起。它可以让我们最大限度地减少停电和减少停电时间，”沙帕德说。
但是，他指出，关于消费者使用智能电表的问题，存在更多争论。
沙帕德说：“一旦我们接近（智能电表的）全面部署，我们将需要真正向消费者展示好处。”“一旦你看到这一点，我认为那就是你看到下一波浪潮的时候。有些人不会改变任何事情，有些人会改变。我们将证明的是，如果有人想衡量能源消耗并更智能地使用它并省钱，我们实际上会为他们提供工具来实现这一点。如果有人不想这样做，那么你就不会让他们改变。”
沙帕德说，来自德克萨斯州项目的消费者反馈将在未来一到两年内开始显现。
格思里奇说，向消费者提供的智能电网应用类型以及消费者将如何响应可能会出现意想不到的情况。
很大一部分消费者希望智能电网应用能够节省电力并降低账单，而无需他们的主动参与。格思里奇说，只需“设置后忘记”。这将是一种选择。
向消费者展示利益
他补充说，仍然有相当一部分人希望直接参与他们的用电量。
“一些消费者会为复杂的能源管理渠道支付溢价，”例如通过手机连接远程调节空调的能力。
公用事业公司将面临挑战，以了解并响应其客户对智能电网的不同兴趣程度。格思里奇说，一个多世纪以来，他们对待所有人都是一样的。“他们真的试图实现一刀切的方法，当公用事业公司试图为不同的消费者群体创建不同的优惠时，他们的监管机构不喜欢这样做，”格思里奇说。他补充说，一些公用事业公司可能会选择与了解如何向不同消费者群体进行不同营销的零售商合作。
最大的营销优势是电价的大幅上涨，无论是气候政策还是新发电成本造成的。“这是最重要的变量，”格思里奇说，正如埃森哲调查显示的那样。“如果你每月只节省几美元，那就很难推销。”
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