在有记录以来最繁忙飓风季十周年临近之际，预报员和政府官员正在为2015年飓风季的开始做准备。但与 2005年飓风季不同，那一年出现了前所未有的28场风暴，其中包括最严重的风暴之一—— 卡特里娜飓风——预计本季的飓风数量将少于平均水平。
国家海洋和大气管理局 (NOAA) 预报员周三发布季节性飓风展望时表示，在热带太平洋地区盛行的厄尔尼诺现象将是抑制大西洋盆地风暴发展的主要力量。
官员们很快指出，即使是总体平静的季节也可能出现破坏性风暴。1992年，仅有七场命名风暴的季节中，安德鲁飓风造成的破坏清楚地说明了这一点。由于这种可能性，他们 强调从个人到联邦层面都要做好准备。
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“我们正处在大西洋飓风季的门口，我们必须为即将到来的一切做好准备，”NOAA 局长凯瑟琳·沙利文在新奥尔良举行的新闻发布会上说，这呼应了即将到来的卡特里娜飓风周年纪念日。
飓风季正式开始于 6 月 1 日，持续到 11 月 30 日，风暴活动最活跃的时期通常在 8 月下旬到 10 月初。本季，NOAA 预报员预计将出现 6 到 11 个热带风暴，其中只有 3 到 6 个预计会发展成飓风。
这些飓风可能没有一个会达到主要飓风级别——定义为在 萨菲尔-辛普森飓风等级中达到 3 级或更高——尽管预测范围是本季最多可能出现两个主要飓风。
这些数字中包括热带风暴安娜，它在 5 月初的正式飓风季之前形成，并在 5 月 10 日在南卡罗来纳州海岸登陆。这种早期风暴并非完全罕见，每隔几个季节就会发生一次，尽管最近的研究表明，全球变暖可能会通过使条件更有利于在更长的时间内形成风暴，从而延长 飓风季。
大多数关于变暖对热带气旋（热带风暴、飓风和台风的总称）影响的研究都集中在它可能如何改变风暴的频率或强度。这项工作正在逐渐形成一种观点，即变暖将意味着总体风暴数量减少，但确实形成的风暴将更强。
飓风与气候变化之间最可靠的联系来自海平面上升：随着全球海洋吸收更多被累积的温室气体困在大气中的多余热量，它们也会膨胀。这意味着，当风暴登陆时，在其前方堆积海水，在更温暖的未来，总体风暴潮将更大。
沙利文说：“虽然飓风是以风速来衡量的，但‘风暴潮始终是飓风中更大的威胁’。“是水而不是风造成死亡。”
最近的几次风暴，特别是 桑迪飓风，已经清楚地表明了这种威胁。 桑迪飓风给曼哈顿的炮台公园带来了 9.4 英尺的风暴潮，其中约 12 英寸是由于过去一个世纪的海平面上升造成的。NOAA 致力于制作新的地图，显示具体的风暴潮观察和警告，以及更详细、可缩放的地图，显示社区内水位可能达到的高度。
沙利文说：“这些地图将显示您的社区。”
科学家们还无法预测本季形成的任何热带风暴或飓风是否会袭击美国，尽管他们正在研究模型，以帮助指示哪些地区可能更容易遭受风暴袭击。
大西洋主要飓风发展区域的风暴活动可能会受到 目前正在发生的厄尔尼诺现象的抑制。厄尔尼诺现象是一种气候现象，其特征是热带中东太平洋海域水温高于正常水平。虽然这种温暖有助于促进太平洋的风暴活动，但传递到大气中的额外热量会导致多米诺骨牌效应，从而为大西洋风暴的形成创造不利条件。
具体而言，它增加了风切变——风速或风向随高度的变化——这可能会扼杀正在形成的 风暴，并导致大气更加稳定，这与热带气旋所需的情况相反。
根据 NOAA 预报员的说法，即使厄尔尼诺现象上个季度尚未完全形成，但它可能也在上个季度风暴活动保持低水平方面发挥了作用。但现在看来它正在加强，有 90% 的可能性会持续整个夏季。
接近正常水平的大西洋海面温度将是保持风暴活动低水平的另一个因素，因为温暖的海水是风暴发展的更好燃料。
官员们担心，低于正常水平的季节预测，以及主要飓风登陆（桑迪飓风相当于 1 级飓风）的九年“干旱”，将导致居住在脆弱沿海地区的人们产生自满情绪。上次袭击美国的主要飓风实际上是在 2005 年，当时威尔玛飓风于当年 10 月袭击了佛罗里达州南部。
FEMA 副局长乔·尼米奇警告说，即使是对于那些没有达到主要飓风级别的风暴，人们和社区仍然需要做好准备，因为热带风暴仍然可能造成灾难性的洪水。
他说：“不一定非得是飓风才会造成灾难。”
本文经气候中心许可转载。该文章于 2015 年 5 月 27 日首次发布。