实地考察。康耶斯和他的团队在犹他州布拉夫附近的一个地点设立了雷达基站，该地点被认为隐藏着古代阿纳萨齐人的一个古老的仪式室，或基瓦。 |
当考古学家怀疑重要的发现埋藏在地下时，他们会拿起铲子，希望能找到一些关于埋藏的城市或重要墓地的线索；有时他们甚至会叫来反铲和挖沟机。但现在，一位丹佛大学的人类学教授提出了一种开创性的替代方案，可能会颠覆传统的考古学。
劳伦斯·B·康耶斯和他的同事迪安·古德曼已经改进了一种被称为“探地雷达”的技术，开创了“非侵入式”考古学的新时代。通过向地下发射雷达脉冲并在计算机上创建雷达反射的图像，他们可以在拿起第一铲土之前获得潜在重要地点的详细图片。然后，研究人员可以决定是否挖掘——以及在哪里挖掘——同时尽可能减少对重要文物的破坏。
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“考古学家往往是非常低技术的人，”康耶斯说。“他们更习惯于在泥土中挖掘，而不是使用计算机。但是这种雷达可以帮助定位你无法在地表看到的地点和物体。它可以帮助我们保存那些可能因传统挖掘技术而被破坏的地点。”
探地雷达已经使用了几十年，用途广泛，从定位隐藏在纳粹手中的埋藏的家庭宝藏，到找到坠毁在沼泽地的瓦卢杰特飞机的发动机。康耶斯利用这项技术以及古德曼编写的软件：绘制了埋藏在萨尔瓦多塞伦15英尺火山灰下的玛雅村庄的地图；创建了埋藏在危地马拉科扎尔马瓜帕甘蔗田中的玛雅仪式中心的图像；定位了秘鲁两个仪式金字塔之间埋藏在风沙中的有1700年历史的窑址和一个大型村庄；并揭示了日本古代墓地的细节。
在离他在丹佛的基地较近的地方，康耶斯采用了这项新技术来揭示美国西部古代阿纳萨齐人的历史。由于其神圣的性质，是否干扰这些遗址的问题对其后代至关重要。
陶器碎片散落在犹他州布拉夫附近的一个地点，康耶斯和他的同事在那里找到了一个阿纳萨齐人“坑屋”的村庄。破碎的陶瓷年代约为公元1100年。 |
在犹他州布拉夫附近，康耶斯和他的同事确定了一个地下的基瓦，阿纳萨齐人将其用于宗教仪式。“尽管建造这个基瓦的人已经去世了900多年，但这些遗址仍然非常神圣，”康耶斯说。“所以雷达是一种我们可以用来首先成像那里有什么，然后调整我们的挖掘程序，只在某些地方挖掘以测试我们的科学想法的方法。”
附近，康耶斯和他的同事还发现了一片散落着陶器碎片的区域，其年代可追溯到公元1100年。通过用雷达搜索该区域，他们找到了一个阿纳萨齐人“坑屋”的村庄。“考古学家通常使用这种类型的证据来定位地点，但当然不知道它们在地下什么位置，”康耶斯说。“寻找这类埋藏房屋的典型方法是随机挖掘测试坑或钻探螺旋钻孔——甚至更糟糕的是使用真正破坏现场的反铲挖沟机。”
使用传统挖掘方法绘制这些地点的地图将耗费数百万美元，并需要多年时间。康耶斯使用探地雷达和古德曼开发的3D成像软件，可以在短短三周内以极低的成本绘制一个地点的地图。许多埋藏的地点如果没有探地雷达技术就不会被发现，并且可能面临建设和侵蚀的风险。
康耶斯的下一步是创建移动的3D图像，这将允许人们参观尚未出土的考古遗址的视频“游览”。也许那些被康耶斯称为“泥土考古学家”的人很快就会放下他们的铲子。
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“探地雷达：考古学家入门”，作者：劳伦斯·B·康耶斯和迪安·古德曼，奥塔米拉出版社，加利福尼亚州核桃溪，1997年。