今天（5月20日），一场罕见的日食正在使从中国到德克萨斯州的天空变暗，成群热切的天文爱好者和摄影师希望能看到太阳变成耀眼的“火环”。
所谓的环食并没有完全遮挡太阳（像全食那样）。相反，美国宇航局的科学家表示，在日食高峰期，月球将遮挡太阳的 94%，在月球圆盘周围留下一圈明亮的光环，称为环（annulus），意思是环状。
美国宇航局戈达德太空飞行中心位于马里兰州格林贝尔特的太阳物理学家 C. Alex Young 今天在他的博客《今日太阳》上解释说：“这次日食将在一个狭窄的路径上可见，月球的阴影将穿过北半球。”
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杨补充说，阴影从东亚开始，穿过太平洋，最后到达美国西部。虽然狭窄路径上的观察者将看到完整的环食，但更远区域的天文爱好者将看到偏食。[2012年5月20日日食的首批照片]
事实上，日食已经在进行中。
它的高峰期出现在中国南方，大约在 EDT 下午 6:36（格林威治标准时间 2236），不久之后，日本标志性的富士山顶部及其周围的摄像头也看到了它，松下的一个摄制组正在进行网络直播。
富士山的日食
松下富士山太阳能直播项目的大本营和其他站点的摄像头捕捉到了整个日食过程，这是日本 25 年来的首次日食。所有这些摄像头都由太阳能供电，显示月球慢慢地从太阳上咬下一口，然后从偏食转变为全面的环食。项目官员表示，大约有 27.7 万人收看了该活动的网络直播。
由于极端的大风、云和雪，从富士山顶看不到日食的高潮。
松下网络直播富士山顶团队的主持人杰夫·詹森说：“我们尽了最大的努力。我们希望能瞥见一眼，但我们就是看不到。几乎是一片白茫茫的。”
接下来，日食的阴影路径将经过北太平洋。预计将在太平洋夏令时下午 6:23（美国东部时间晚上 9:23/格林威治标准时间 0123）在俄勒冈州南部和加利福尼亚州北部登陆，然后逐渐穿过内华达州中部、犹他州南部和亚利桑那州北部，最后在德克萨斯州西部结束。
美国追逐日食者准备就绪
据杨说，这是近 18 年来美国首次广泛可见的“火环”日食。虽然完整的环食仅在狭窄的轨道上可见，但该国的大部分地区（美国东海岸除外）将看到下午或傍晚的偏食。
一些天文爱好者和摄影师蜂拥至一些美国国家公园（美国宇航局的一个小组在科罗拉多大峡谷），而另一些人则希望找到自己风景如画的景色。
来自马萨诸塞州波士顿的资深太空摄影师伊梅尔达·约森在亚利桑那州佩吉郊外告诉 SPACE.com：“我们昨晚睡不好，因为你知道，我们已经在梦想日食了。”
约森和她的丈夫埃德温·阿吉雷是一个追逐日食的团队，也是 SPACE.com 的撰稿人。他们计划在佩吉郊外曲折的马蹄湾峡谷拍摄日食。他们已经勘察了他们的观察地点，这需要徒步 45 分钟才能到达，同时还要携带他们所有的设备（两个三脚架、三个相机、四个镜头和一个太阳望远镜）。
约森说：“天气太棒了。真是太美了。”
世界上最大的日食派对
在科罗拉多州博尔德，科罗拉多大学的天文学家和官员预订了该大学的福尔瑟姆球场，以欢迎 1.3 万名渴望的天文爱好者，希望能看到偏食。该项目被组织者称为世界上最大的日食观看派对，是该大学的费斯克天文馆和萨默斯-鲍什天文台的合作项目。
该活动于 MDT 下午 5 点（美国东部时间晚上 7 点/格林威治标准时间 2300）开始，一直持续到 MDT 下午 7:50（美国东部时间晚上 9:50/格林威治标准时间 0150）日落时分。
科罗拉多大学天文馆的天文学家道格·邓肯告诉 SPACE.com，开门时，门口的队伍长达 500 人。在过去 10 天里，项目官员为该活动分发了 5 万副日食眼镜。
为 SPACE.com 报道福尔瑟姆球场日食活动的 Livescience 高级作家斯蒂芬妮·帕帕斯表示，博尔德的日食眼镜供应短缺。
帕帕斯补充说：“它们在今天开放大约 20 分钟后就在天文馆卖光了，”一家当地的五金店也在销售日食观测装备。“今天中午，费斯克天文馆的人非常多。有数百人试图购买眼镜。显然，人们对此非常感兴趣。”
日食眼镜、特殊的太阳滤镜、14 号焊接玻璃和针孔投影仪或相机是日食期间观察太阳的唯一安全方式。切勿用肉眼直接观看太阳，或在没有太阳滤镜的情况下通过望远镜观看太阳。可能会导致严重的眼睛损伤。
了解如何在这个 SPACE.com 视频中制作自己的针孔投影仪。访问 SPACE.com 获取今天日环食的完整报道。
编者注：如果您拍摄了周日日环食的精彩照片，并希望将其用于故事或图库，请将图片和评论发送给 SPACE.com 执行主编 Tariq Malik，地址为 tmalik@space.com。
Livescience 高级作家斯蒂芬妮·帕帕斯为这篇来自科罗拉多州博尔德的报道做出了贡献。您可以在 Twitter 上关注 SPACE.com 执行主编 Tariq Malik @tariqjmalik。在 Twitter 上关注 SPACE.com 以获取最新的太空科学和探索新闻 @Spacedotcom 并在 Facebook上关注。
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