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天文学教科书长期以来一直告诉新手观星者，夜空中每五个光点中就有三个是被称为双星系统的成对恒星。这一统计数据基于 20 世纪初开始的可见恒星计数，当时望远镜的功率还比较低。然而，更亮的恒星相对稀少：在我们的星系中，它们占恒星系统的 15% 到 20%。在过去的五年里，更灵敏的仪器对红矮星系统进行了调查，这些系统更暗淡，也更常见。到目前为止，只有四分之一的这些系统被发现是双星系统，这意味着三分之二的恒星系统实际上是单颗红矮星。哈佛-史密森天体物理学中心的查尔斯·拉达说，这一结果应该有助于研究人员理解恒星形成理论，他在即将出版的《天体物理学杂志快报》上报告了这一统计结果。“许多当前的理论发现，形成单星要容易得多，”拉达说。