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非凡的发现激发非凡的声明。因此，詹姆斯·沃森报告说，在他和弗朗西斯·克里克揭示 DNA 结构后，克里克“飞奔到鹰酒吧，告诉所有在场的人，我们发现了生命的秘密”。他们的结构——优雅的双螺旋结构——几乎值得如此热情。它的比例允许以一种语言存储信息，在这种语言中，四种被称为碱基的化学物质扮演着与英语语言中 26 个字母相同的角色。
此外，信息存储在两条长链中，每条链都指定了其伙伴的内容。这种排列暗示了一种复制机制：DNA 双螺旋的两条链分开了，携带碱基的新 DNA 构件，称为核苷酸，沿着分离的链排列并连接起来。现在存在两个双螺旋结构代替一个，每个都是原始结构的副本。