他入围决赛的那一年 1996
他的决赛项目：测量以确定银河系的旋转
项目缘起：西蒙·德迪奥出生于伦敦，他的美国父亲在那里从事广告业。他反复阅读了斯蒂芬·霍金的《时间简史》，当他的家人在他上高中时搬回美国时，他已经被宇宙及其运作方式所深深吸引。他在新罕布什尔州埃克塞特的菲利普斯埃克塞特学院一栋建筑的地下室里开始摆弄放电管，他在那里注册成为一名学生，并且“给物理系写了一些天真的信件，询问如何使用他们的设备，”他说。麻省理工学院的杰伊·基尔希回了信，德迪奥在剑桥度过了两个夏天，和其他聪明的年轻人一起，都试图“活出我们对‘科学家’的形象——专注但无畏，谦虚但权威。”
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在那里期间，他开始使用屋顶无线电天线研究弥散星际气体（存在于恒星之间看似空旷的巨大空间中的物质）。他测量了21厘米的发射，这是一种与中性氢相关的无线电波长，以研究银河系的差异旋转。他将自己的结果提交给了1996年的西屋科学人才搜索，并被提名为决赛入围者。
对他的职业生涯的影响：在去华盛顿特区的旅行中，“发生了很多恶作剧，”他说，包括一天晚上，六个17岁的年轻人试图使用某人的大学身份证进入乔治城酒吧。德迪奥继续进入哈佛大学学习天体物理学，并于2000年毕业，然后在英国剑桥大学花了一年时间学习数学。他于2001年进入普林斯顿大学的天体物理学博士项目，在那里他开始尝试处理现代技术不断产生的关于宇宙的庞大数据集。“我花了一些时间才弄清楚自己如何融入定义当代科学的这些大型项目中，而且我仍然在弄清楚这一点，”他说。
他现在在做什么：德迪奥目前是东京大学宇宙物理和数学研究所的一名宇宙学家，该研究所是一个国际研究机构。该研究所专注于纯粹的科学，“揭示和测试自然基本规律的基础研究目标，”德迪奥说。“这是大学在这里采取的一个激动人心的举措，能够成为其中的一小部分，我感到很鼓舞。”
他每天都在“弄清楚宇宙会让我们知道什么，并将意外与规律区分开来。”这总是很复杂。“宇宙学是物理学的一个奇怪分支，因为你只能运行一次磁带，”他说。“需要一种统计上的成熟度，才能将一个数据集转化为看起来像经典的测试和控制样本案例。更多的时候，问题是找到问题所在。”
最近，他决定研究他1996年作为高中生时研究的同一个主题，即中性氢的21厘米发射，看看它可能会揭示关于比银河系的旋臂大得多的结构。他很高兴仍然在研究多年前吸引他的相同问题，这次他借鉴了生物学和博弈论等不同学科的概念。“这就是科学最终的样子：非常跨学科，”他说。“你有一些非常困难的问题，比单一的思路要大得多，你从任何人那里获取任何可以解决问题的东西。”