含有工程纳米银的织物——用于杀死袜子和运动服装中引起气味的细菌——与传统的银涂层纺织品相比，在洗涤时泄漏到环境中的银纳米颗粒更少。瑞士研究人员表示，他们的发现表明，对纳米银的监管评估过于严格，应该与传统的银涂层保持一致。
随着纳米银——应用最广泛的工程纳米颗粒——因其抗菌特性而被纳入越来越多的产品中，其潜在风险已成为热门话题，特别是关于银纳米颗粒进入环境的问题。尽管对人类健康的危害被认为相对较低，但研究表明，银纳米颗粒可能对许多水生生物有毒，并在食物链中发生生物积累。
但似乎纳米银纺织品并非环境银纳米颗粒增加的罪魁祸首。伯恩德·诺瓦克和瑞士联邦材料科学与技术实验室的同事们已经证明，纳米银织物在洗涤时实际泄漏的纳米颗粒比之前认为的要少得多。此外，他们发现，浸渍银的纺织品在洗涤时释放的纳米颗粒数量相等或更多。
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“关于纳米和纺织品有很多讨论，但令人惊讶的是，实际数据很少，”诺瓦克说。“我们的工作表明，法规不应将纳米纺织品单独挑出来视为“坏的”，而应关注所有抗菌纺织品。”
诺瓦克的团队使用非纳米银处理方法（包括氯化银和银沸石粉）以及纳米银制备了几种纺织品。他们还获得了一种市售的涂有非纳米银的尼龙织物，名为 X-Static。洗涤后，他们发现，用非纳米银处理的织物的废水中，银纳米颗粒与纳米银的相同或更多。
正如诺瓦克所表明的那样，银纳米颗粒可以自然形成，他认为，在传统银处理的风险评估中，一直不知不觉地包含了纳米银。“所以纳米银可能没有额外的风险，”他说。
“这当然改变了传统银添加剂生产商的立场——他们不能再指责纳米银生产商。他们处境相同，”诺瓦克说。“这项工作可以为更现实和基于事实的纳米银评估奠定基础，超越“纳米是坏的”的态度。”
英国赫瑞瓦特大学研究纳米颗粒生态毒理学的特蕾莎·费尔南德斯说：“这是一项重要且新颖的研究，为关于银纳米颗粒释放到环境中造成的风险的辩论提供了有益的贡献。”。“但是，这并不能结束辩论，也并不表明需要以与传统纺织品中的银完全相同的方式看待纺织品中的纳米银，”她补充道。“应该进行确认性研究，同时考虑不同类型的纳米银和不同的洗涤条件。”
本文经化学世界许可转载。这篇文章首次发表于 2014 年 7 月 9 日。