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公元386年春天，中国天文学家注意到一颗新星，很可能是一颗超新星，出现在天空中靠近人马座的位置，后来该星座因此而得名。 其残骸——一个不断膨胀的气体和粒子环——在 1970 年代被发现，并被命名为 G11.2-0.3。 现在，一组加拿大研究人员报告说，该区域的脉冲星也可能是这次历史事件的遗留物。 维多利亚·卡斯皮和她在麦吉尔大学的同事使用美国宇航局的钱德拉 X 射线天文台发现，这颗脉冲星（一颗最初于 1997 年发现的中子星）位于 G11.2-0.3 的精确几何中心。 他们上周在圣地亚哥举行的美国天文学会会议上描述了他们的发现。
脉冲星的精确位置表明它是在四世纪的爆炸中产生的。 如果是这样，那么它是仅有的第二颗与有记录的超新星相关的恒星：蟹状星云据信是由公元 1054 年的超新星产生的。 根据脉冲星每秒 14 次的自旋速度，日本宇宙学和天体物理学高级卫星 (ASCA) 的科学家估计它的年龄约为 24,000 岁。 但是，如果它真的像新研究表明的那样有 1,615 年的历史，那么脉冲星的自旋速度可能比预期的要慢。 麦吉尔大学的马洛里·罗伯茨说：“我们认为脉冲星和超新星遗迹 G11.2-0.3 都很可能是 1600 多年前中国观测者所见的爆炸的遗留物。” “虽然这本身就很令人兴奋，但它也引发了关于我们对脉冲星的了解的新问题，尤其是在它们的初期。”