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美国国家航空航天局（NASA）的星系演化探测器（GALEX）返回的首批数据显示，我们的宇宙仍然非常富饶。“新生”星系的观测表明，宇宙仍然充满活力，其星系诞生率的下降幅度并没有之前认为的那么大。
该探测器于2003年4月发射，使用直径为50厘米的望远镜扫描天空中的紫外线源。新发现的星系在紫外线波段的亮度是银河系的10倍。这种亮度是剧烈恒星形成和超新星爆发的迹象，反过来又表明星系还很年轻。“现在我们可以比以往任何时候都更详细地研究像我们银河系这样的星系的祖先，”约翰·霍普金斯大学的项目负责人蒂姆·赫克曼解释说。“这就像在你的后院发现活化石一样。我们认为这类星系已经灭绝了，但事实上，新生星系在宇宙中仍然生机勃勃。”
之前发现的年轻星系位于约110亿光年之外。GALEX的视野范围覆盖了几乎是月球直径三倍的天空，在识别出近三十几个新生星系之前，它已经观测了数千个星系。这些新发现距离地球仅20亿至40亿光年，让天文学家能够近距离观察婴儿星系。一份详细介绍此项发现和其他早期GALEX成果的报告将在即将出版的《天体物理学杂志快报》上发表。