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纽约—一种阻止医院感染的新方法。 一个用于识别对开发更好的癌症疗法至关重要的基因的框架。 这些是在今天上午于曼哈顿纽约大学宣布的第十届年度西门子数学、科学与技术竞赛中的获奖项目。 多国科技公司西门子公司的非营利部门西门子基金会向 18 名顶尖高中研究人员颁发了 50 万美元的大学奖学金，这些研究人员的项目被诺贝尔物理学奖得主兼首席评委 约瑟夫·泰勒 称为“卓越”。
西门子基金会总裁詹姆斯·惠利表示：“这项竞赛关乎我们教育体系的优势”，他指出，所有顶尖获奖者都来自公立高中。“这些学生将继续做出伟大的事业，这将影响你、我和我们的孩子的生活。”
17 岁的温·钱是丹顿市德克萨斯州数学与科学学院的高年级学生，他因在开发一种为支架、导管和其他医疗设备创建抗菌涂层的新方法中所起的作用，在个人竞赛中获得了 10 万美元的最高奖金。 据估计，美国每年有 200 万例医院获得性感染，导致 10 万人死亡，而此类设备是罪魁祸首。
钱的导师，阿灵顿市德克萨斯大学的化学教授理查德·蒂蒙斯，开发了一种在材料上沉积水凝胶的新方法。 钱寻求这种工艺的实际应用。 他发现，在医疗设备上沉积水凝胶是对当前技术的改进，因为它“不限于任何一种设备”，并且凝胶也可用于输送各种抗菌剂。 他和他的导师正在申请专利。 至于赢得 10 万美元？ “希望我能负担得起大学费用！”他说。
17 岁的萨吉特·威克拉马塞卡拉和安德鲁·郭都是达勒姆市北卡罗来纳州科学与数学学院的学生，他们分享了 10 万美元的团队奖金。 他们的项目着眼于识别特定基因的潜在方法，这些基因可以作为靶点，使肿瘤更容易接受癌症治疗。 威克拉马塞卡拉说，学生们对个性化医疗的想法很着迷。“我们希望，”他指出，“有一天人们可以走进诊所，检查自己的 DNA，然后肿瘤科医生会说你应该服用这种药物。”
郭认为，去一所注重数学和科学的学校“让我们有时间去做研究”。 许多其他参加研究项目的学校的学生也表达了这种看法。 其中包括：新泽西州米尔本高中，该校培养了个人奖金 1 万美元的获得者海登·C·梅茨基，他 17 岁，他的项目提高了计算机将短语翻译成不同语言的能力；以及印第安纳州芒西市的印第安纳州科学、数学和人文学院（由拉斐尔-乔尔·林代表，他与德克萨斯州舒格兰市威廉·P·克莱门茨高中的马克·张一起，因其在涉及塔玛里格的理论数学问题上的工作而获得了 2 万美元，塔玛里格是一个涉及对不同对象进行不同分组的概念）。
许多国家级决赛入围者——他们在宣布结果前的周末在紧张的评审环节之间享受了百老汇演出和保龄球——在过去三年中为他们的项目投入了数百小时。 研究项目和数学/科学专业高中通常允许学生加快课程进度，并划分时间段与导师会面并在附近大学校园的实验室进行实验。 西门子、英特尔科学人才搜索（高达 10 万美元；阅读更多关于往届决赛入围者的信息）以及内华达州里诺市的戴维森天才发展研究所（高达 5 万美元）提供的高中研究巨额奖金，激发了在全国范围内创建此类研究项目的兴趣。
西门子竞赛虽然比英特尔科学人才搜索（后者继承了 1941 年创立的旧西屋科学人才搜索的衣钵）更年轻，但正在迅速获得追随者，因为它是唯一允许学生以团队形式参赛的主要高中竞赛。
这很重要，因为“很多科学都在团队中”，来自新墨西哥州阿尔伯克基的 16 岁的埃丽卡·德贝内迪克蒂斯说，她与同样来自阿尔伯克基的 17 岁的杜安尼（“托尼”）·黄一起，因其开发了一种在个人（而非超级）计算机上进行复杂模拟的方法而在团队竞赛中赢得了 4 万美元。 如今，很少有科学期刊文章只署名一位作者。 西门子竞赛“更好地代表了现实世界中实际发生的事情”，黄说。
由于西门子竞赛允许团队参赛，因此有可能兄弟姐妹组合进入决赛。 虽然今年没有发生这种情况，但在 2006 年确实发生了，当时夏威夷米利拉尼的露西娅和菲利普·莫茨因其在计算机辅助癌症识别方面的项目获得了 5 万美元，当时菲利普是大三学生，露西娅是大二学生。 西屋/英特尔多年来培养了 23 对兄弟姐妹决赛入围者——尽管通常是在不同年份和不同项目上。