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尽管多年来它一直存放在维也纳的一家博物馆中，但Heteronectes一直未被人们认识到它的真实身份——它是“正常”鱼类（眼睛位于头部两侧）与现代鲽形目鱼类（如大比目鱼和鲆鱼，眼睛位于同一侧）之间的中间形态。
头骨的左右视图展示了Heteronectes眼睛的不对称位置。彩色点表示它们的位置：右眼位于鱼的正常位置，但左眼窝非常高，几乎位于头顶。
牛津大学古生物学家马修·弗里德曼在一次研究访问中在博物馆档案馆中发现了这块有 5000 万年历史的鱼类化石，并将其从周围的岩石中提取出来。自研究生院以来，他一直在研究鲽形目鱼类的进化。
弗里德曼说，关于这项发现，有趣的事情之一是它在博物馆里隐藏了这么久。“博物馆是奇妙的地方，发现仍在不断发生。它们不仅仅是我们已经弄清楚的东西被存放起来腐烂的档案馆，”他说。
—伊芙琳·兰姆