您多久购买一辆新车？一栋新房子？一套新沙发？一件新雨衣、冰箱或洗衣机和烘干机？
现在：您多久更换一次新手机？
显然，在科技行业，升级周期比在任何其他消费品领域都扮演着更大的角色。大多数人不会因为开一辆2009年的丰田凯美瑞或将食物放在2002年的冰箱（甚至1992年的冰箱）里而感到尴尬。但是，如果你带着一部用了四年的iPhone到处走，人们会认为你像个穴居人。
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科技公司当然完全意识到这一点。他们利用了这一点。软件公司或多或少每年都会推出新的 Microsoft Office 或 Intuit Quicken，指望我们对过时的恐惧来推动我们尽职尽责的升级。“两年换新”不再是 Verizon Wireless 的官方营销平台，但美国人仍然购买新手机，平均大约每 22 个月一次。AT&T 和 T-Mobile 刚刚推出了鼓励其客户至少每年升级一次手机的计划。
将所有科技公司都归为一类，嘲笑他们的愤世嫉俗和操纵行为，指责他们有计划地大规模淘汰产品，这很容易。
以苹果为例。自首次亮相以来，iPad 一直是最畅销的平板电脑。我们指望每年都能看到经过修订、更好、功能增强的 iPad 型号——这给苹果带来了一定的压力。你如何每年都改进你的产品，尤其是在其大部分吸引力在于简洁的情况下？
苹果在 2012 年初发布的 iPad 3 上添加了极其清晰的高分辨率 Retina 屏幕，就像它在 2010 年的 iPhone 4 上所做的那样。那么，2012 年末发布的新 iPad mini 配备了什么屏幕？旧屏幕，而不是 Retina 屏幕。在许多人看来，苹果似乎是扣留了一项有价值的功能，以便为下一个版本准备一个诱人的升级。
从行业规模来看，很难发现明显的计划报废模式。尤其是在手机和平板电脑领域，竞争如此激烈，以至于制造商无法承受玩“扣留功能”的策略。当一项新技术准备好迎接黄金时期（有时甚至更早）时，他们会将其融入其中并开始推广。很难想象三星或微软（都渴望与苹果竞争）会说：“这是一个非常有吸引力的功能；我们把它留到明年吧。”
当你开始考虑不同种类的电子产品时，还有更令人放心的消息。PC 的更新周期曾经也是“两年换新”。但如今，Mac 和 PC 在我们更换它们之前可以使用五年、六年或七年。这主要是因为平板电脑的兴起，部分原因是 PC 领域不再有太多创新。
最后，请记住这一点：我们不是一群训练有素的绵羊，被训练成在科技公司命令我们购买时就购买。如果之前的型号仍然足够快，可以运行您想使用的软件，您完全有能力抵制新型号的诱惑；实用性，而不是害怕落后的不安全感，应该驱动您的决定。
考虑一下今年型号中提供的新功能是否真的值得升级。有些功能将为您的生活带来巨大的、节省时间的改变：例如，升级到具有更快、更可靠互联网连接的 4G LTE 手机。另一些功能，例如三星 Galaxy S 手机上的一些噱头功能，只不过是半生不熟的演示软件。（有人要语音翻译应用程序吗？）
是的，技术升级的引擎——尤其是在手机和平板电脑领域——比在其他消费领域运行得更快、更热。但这种动态并非像“我们是棋子，他们是精于算计的统治者”那样简单。这些周期是由更强大的因素驱动的：技术进步、小工具类别的兴衰以及我们自己对新事物的渴望。简而言之，仅仅因为您有资格升级并不意味着您必须升级。
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