本周，拜登政府宣布，将在美国食品和药物管理局以及疾病控制和预防中心的疫苗咨询小组批准后，开始为大多数美国人在接种第二剂辉瑞或 Moderna 的信使核糖核酸 (mRNA) 疫苗八个月后提供 COVID 加强针。人们将从 9 月 20 日开始接种加强针。医护人员和养老院居民将成为首批符合资格的人群。
这项宣布出台之际，科学家们一直在争论是否需要加强针，哪些人应该接种以及何时应该接种。此前不到一周，疾控中心建议中度或高度免疫功能低下的人应该接种额外的疫苗，因为有证据表明，他们可能对两剂疫苗的反应不足。最新的建议是根据来自以色列、疫苗制造商和几项美国研究的数据发布的，这些数据表明，疫苗引起的 COVID 免疫力在六个月后减弱，并且疫苗在预防冠状病毒臭名昭著的 Delta 变体的轻度或中度疾病方面的效果不如对抗早期毒株。然而，两剂 mRNA 疫苗似乎仍然对重症和死亡提供出色的保护。
乔·拜登总统的首席医疗顾问安东尼·福奇周三在白宫新闻发布会上说：“如果你等到坏事发生……，你就会大大落后于你真正的充分响应能力……。你想保持在病毒的前面。”
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并非所有专家都相信大多数健康人需要加强针。世界卫生组织表示，当全球大部分人口尚未接种一剂疫苗时，富裕国家向已经接种疫苗的人分发疫苗是不道德的。但拜登政府为自己的决定辩护，称美国政府不应不得不在保护本国公民和保护世界其他地区之间做出选择。与此同时，一些专家认为，与为已经接种疫苗的人接种加强针相比，为更多尚未接种疫苗的美国人接种疫苗将是保护人口的更有效策略。
大众科学 询问了拉荷亚免疫学研究所病毒学家兼教授 Shane Crotty，以及纽约大学和纽约市贝尔维尤医院的传染病专家兼流行病学家，以及拜登-哈里斯过渡期 COVID-19 咨询委员会成员 Céline Gounder，关于是否需要加强针和其他问题。
[以下是采访的编辑稿。]
我们需要加强针吗？如果需要，谁最需要？
GOUNDER：数据清楚地表明，即使随着时间的推移以及面对 Delta 变体，疫苗仍然对重症、住院和死亡具有高度保护作用。我们没有看到针对住院和死亡的保护作用减弱。我们看到的是，在感染方面，针对 Delta 变体的免疫力有所降低。
显然应该接种额外剂量的群体包括高度免疫功能低下的人：实体器官移植接受者、艾滋病患者、因癌症或自身免疫性疾病服用高度免疫抑制药物的人——这些人对疫苗接种的反应较弱。有些人会对额外剂量做出反应，但并非所有人都会。此外，还有养老院的人，我们在那里看到突破性感染恶化并导致重症和死亡。未接种疫苗的护理人员可能会将病毒引入养老院。为养老院居民接种额外剂量是有意义的，但如果您将额外剂量给予护理人员，可能会产生更大的影响。除此之外，目前在美国真的没有明确的数据支持为普通大众接种额外剂量。
CROTTY：这归结为“需要”这个词。人们的意思各不相同。过去一个月的数据引发了人们对 Delta 以及保护作用持续多久的足够不确定性，我认为政府决定对加强针采取“宁可信其有，不可信其无”的态度是合理的方法。你不想太晚做出决定。
免疫功能低下的人绝对需要加强针。在五月、六月和七月，有一些零星的数据表明，许多免疫功能低下的人对两针疫苗的反应不佳，但对三针疫苗的反应更好。现在有一项临床试验清楚地表明，第三剂疫苗有助于某些类别的免疫功能低下的人。如果人们在接种一到两剂疫苗后具有良好的 T 细胞[一种免疫细胞]，他们对第三剂疫苗具有良好的抗体反应。我们应该为 80 岁以上的人接种加强针吗？这完全有道理。这不是一个庞大的人群，而且我们知道他们处于非常高的风险之中。那么 70 岁、60 岁、50 岁以上的人呢？这些都是真正的政策决定。
疫苗产生的免疫反应有多好？
CROTTY：看起来疫苗产生了高质量的免疫记忆。《科学》杂志上周发表了一篇关于 Moderna 疫苗 的论文，显示第二次疫苗接种后六个月的抗体，并且没有太大的下降。我们公开了 mRNA 疫苗（低剂量 Moderna）接种后六个月的 T 细胞记忆的第一个数据。疫苗接种后一到六个月之间，T 细胞记忆几乎没有变化。它可能会持续一年以上。看看来自英格兰的数据——他们有很多 Delta，疫苗对它非常有效。与冬季浪潮[英国首次发现的 Alpha 变体广泛传播时]相比，Delta 浪潮中的住院和死亡人数存在巨大差异。需要加强针吗？对于住院或死亡，不需要。
加强针会起作用吗？是的，Moderna 临床试验数据以及辉瑞的数据都表明了这一点。它们将提高抗体滴度。但我们需要它们吗？不确定。
您如何看待以色列的数据，这些数据表明疫苗免疫力会随着时间的推移显着下降？
CROTTY：就疫苗效力减弱而言，以色列的数据是目前最好的。但以色列官员尚未[在科学期刊上]发表任何内容。我从流行病学家那里得到我的线索。混杂因素非常重要。以色列在二月和三月在疫苗功效方面存在许多[明显的]问题。他们最终发表了一篇论文，表明疫苗效果很好。现在看起来[有效性]有所下降，并且可能大幅下降。我们可能永远不会知道。
GOUNDER：以色列的数据确实存在问题。它们受到年龄和其他因素的混淆。它们需要共享，而不是以 PowerPoint 幻灯片的形式；原始数据需要共享。我不会根据以色列的数据做出任何决定。
实验室数据也构成了一个问题。所谓的中和抗体是保护作用的最佳相关因素。但是当你在六个月到一年后测量它们时，情况就不清楚了。如果你对你曾经感染过的每一种感染都有抗体，你的血液真的会变成污泥。如果你看到被称为记忆 B 细胞和 T 细胞的免疫细胞消失，那是一个不同的问题。你期望抗体会下降，尽管如此。
接种了强生疫苗的人应该接种加强针吗？
CROTTY：在我看来，现在是那些接种了强生疫苗的人接种第二剂疫苗的时候了。Delta 变体的传播速度比以前的毒株快得多。现有数据表明针对 Delta 的免疫力减弱。一项大型强生 COVID-19 疫苗研究刚刚发布，其中包括 Delta 变体病例——一项在南非进行的 50 万人研究。该疫苗提供 93% 的死亡保护和 71% 的 Delta 住院保护。这看起来与接种过一剂强生疫苗的人想要加强剂量是合理的相符。[编者注：此答案改编自 几个Twitter 帖子 Crotty 向我们提及。]
GOUNDER：我们很快就会有来自临床试验的数据，该试验研究了低剂量与高剂量以及单剂量与两剂量强生疫苗方案。这些数据将有助于指导关于为已接种一剂强生疫苗的人接种额外剂量疫苗的建议。
我们应该混合搭配疫苗吗——例如，腺病毒疫苗，如阿斯利康或强生疫苗，加上 mRNA 疫苗？
CROTTY：对于接种了病毒载体疫苗[如阿斯利康或强生疫苗]的人来说，很明显，后续剂量的 mRNA 比第二剂阿斯利康更好，也比两剂 mRNA 更好。有数据支持混合疫苗接种可以追溯到[至少] 20 年前——这被称为异源启动-加强。顺序很重要。我不会先接种辉瑞，然后再接种强生。但你可以考虑先接种辉瑞，然后再接种蛋白质疫苗[一种含有 SARS-CoV-2 蛋白质片段的疫苗，例如 Novavax 生产的疫苗，该疫苗尚未在美国获得授权]。
GOUNDER：我们需要更多地谈论异源启动-加强：腺病毒疫苗之后是 mRNA 或腺病毒之后是蛋白质疫苗——我们很可能正朝着这个方向发展。我们还应该考虑鼻内吸入疫苗。这些疫苗更擅长启动粘膜免疫[鼻子和上呼吸道的免疫力]。
第三针会产生副作用吗？如果会，副作用可能有多严重？
GOUNDER：可能更多的是相同的副作用：轻度发烧、酸痛、疲劳。但并非所有人都会出现这些症状。
当世界上还有那么多未接种疫苗的人时，为已接种疫苗的人接种加强针是否合乎道德？
CROTTY：我认为这是一个虚假的两难境地。疫苗会过期；你不会移动它们。在美国，最好的情况是如果我们让所有未接种疫苗的人都接种疫苗。这将远胜于处理加强针。数学甚至都不接近。
GOUNDER：显然，仅仅给人们接种额外剂量会产生收益递减。通过减少社区传播[通过为未接种疫苗的人接种疫苗]，你可以产生更大的影响。
我们需要多久接种一次加强针？会只接种一次，还是会像流感疫苗一样每年接种一次？
GOUNDER：我真的很讨厌“加强针”这个词，因为它暗示了年度疫苗。我认为 COVID 疫苗最类似于乙型肝炎疫苗。我们不提供年度乙型肝炎疫苗。这真的是优化剂量方案——多少剂量以及间隔多久。我认为它根本不会是每年一次。我认为我们正在看到这种情况变成一种地方性病毒。我们的想法是将它从一种会让你住院或杀死你的东西转变为像普通感冒一样的东西。