为了寻找激素避孕的替代方案，越来越多的人开始佩戴可以追踪经期的智能戒指。关于这一点，众说纷纭：TikTok 视频拥有数百万的观看次数，讨论使用此类设备来帮助避孕。大部分兴趣集中在 Oura Ring 上，这可能是最主流的例子，但其他产品也正在迅速进入市场。三星电子成为第一家涉足该领域的主要科技公司，他们在 7 月宣布推出 Galaxy Ring。智能戒指使用传感器来监测睡眠、心脏功能和皮肤温度——如果用户选择加入，这些温度读数可以预测他们的月经周期。
并非所有监测周期的人都是为了怀孕相关目的——例如，这种方法也可以帮助追踪围绝经期。三星发言人表示，Galaxy Ring 并非旨在用于避孕或怀孕计划。Oura 的首席产品官 Holly Shelton 表示，她公司的版本也并非旨在用于避孕。但制造商的意图并不总是与消费者的愿望和行为或第三方应用程序相符：Oura Ring 是第一个与 Natural Cycles 集成的可穿戴设备，Natural Cycles 是一款获得美国食品和药物管理局批准的避孕应用程序。温度趋势数据戒指收集的数据被输入到应用程序的算法中，以计算用户是否可能具有生育能力。
在 Natural Cycles 合作之后，以及随着寻求避孕替代方案的女性人数增加，人们对 Oura Ring 的兴趣，尤其是在年轻女性中，有所增加，Shelton 说。女性在 20 多岁时现在是 Oura 增长最快的市场细分，在 4 月之前的 12 个月中，从 72,000 人激增至 186,000 人，据 Shelton 称。* 截至 6 月，在女性 Oura Ring 用户中，30 多岁的用户中有 32%，20 多岁的用户中有 43% 将该设备与 Natural Cycles 一起使用。（三星的戒指整合了一些经期追踪技术，但 Natural Cycles 应用程序仅与较新的 Apple Watch 和 Oura Ring 完全集成。）
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随着新的智能戒指的出现和热情的增长，研究人员正在评估这些产品在生殖保健方面的有效性。“可穿戴设备正在改变月经周期追踪的格局，以及可以利用这些数据做些什么，”SRI International（一家非营利研究机构）健康科学和人类睡眠研究项目中心主任 Fiona Baker 说。
生殖健康专家一直谨慎对待智能戒指。宫内节育器等其他避孕方法被广泛认为比周期追踪更有效，特别是对于月经不规律的人。Natural Cycles 声称其产品在典型使用情况下，作为避孕工具的有效率为 93%。在完美使用的情况下，其功效据称上升到 98%。相比之下，每年怀孕的宫内节育器 (IUD) 使用者不到 1%。
“女性科技”浪潮
周期追踪智能戒指，还包括 Femometer 智能戒指和 Evie Ring 等产品，是“女性科技”浪潮的一部分——支持女性健康的服务和产品越来越受欢迎。这些戒指的市场预计将达到 500 亿美元到 2025 年。“提供月经追踪的设备数量肯定在增加，”布法罗大学生物医学工程系主任 Albert Titus 说。Titus 说，由于智能戒指在皮肤上的位置，它们非常适合测量心率和体温。这些相对较小的设备缺少智能手表耗能的各种功能，这使得电池寿命更长，数据收集时间更长。
但是它们并不便宜。品牌智能戒指的售价约为 150 美元到 500 美元以上，会员费等额外费用可能会增加：访问智能戒指数据需要智能手机应用程序，这些应用程序可能会收取订阅费以解锁进一步宣传的影响或见解。然后是隐私问题，Titus 指出。这对所有可穿戴设备来说都是一个问题，但对于那些追踪月经周期和生育力的设备来说尤其如此，他解释说——在罗诉韦德案被推翻后，专家担心这些数据可能被用来识别考虑堕胎的人。
体温追踪器
月经期间体温会波动，周期早期体温下降，排卵期间体温升高。排卵前五天，加上排卵当天和排卵后一天，构成了“易孕期”——此时无保护性行为最有可能导致怀孕。根据计划生育协会的数据，生育意识方法（包括体温追踪）在预防怀孕方面的有效率在 77% 到 98% 之间。为了追踪这些温度变化，智能戒指必须足够灵敏，才能捕捉到约 0.3 到 0.7 摄氏度的细微升高。
智能戒指测量的皮肤温度是否准确反映了与月经周期相关的核心体温变化，这是一个悬而未决的问题。马萨诸塞大学阿默斯特分校可穿戴电子实验室主任 Trisha Andrew 说，体温计历来是大多数可穿戴设备上最不准确的传感器之一。“对于很多人来说，他们的核心体温并不能线性转化为皮肤温度，”Andrew 说。不过，她补充说，如果某人的月经周期非常规律，那么与皮肤温度相关的变化以及可穿戴设备收集的其他数据可能足以帮助追踪月经周期。
早期研究表明，有几个因素会影响可穿戴设备的温度读数。SRI International 的博士后研究员 Marie Gombert-Labedens 说，用户的年龄、皮肤厚度和颜色以及身体活动（以及周围环境和传感器在身体上的位置）都会影响可靠性。Baker 说，可穿戴设备公司开发的任何追踪算法都必须考虑“所有这些潜在的混杂因素”。
然而，一项最近的研究（涉及 Oura 的产品）表明，戒指——比智能手表或手环更甚——可以捕捉到整个月经周期中更广泛的温度变化。作为研究团队成员的 Gombert-Labedens 和 Baker 推测，这可能与戒指的佩戴位置有关：手指等肢端在血管舒张和血管收缩期间会发生更大的变化，从而影响核心体温。此外，研究人员发现，每天只需一个可靠的温度点就足以预测周期。较小的研究也表明，戒指测量的皮肤温度在周期阶段变化足够大，可以预测月经——但并非每次都完美。
根据Oura 的说法，佩戴其戒指可以让其应用内功能建立您独特的体温趋势，这些趋势用于预测经期开始日期和月经周期阶段。该公司尚未公布有关此方面的准确性数据，但 Shelton 表示，Oura 认为这些预测“非常准确”。她解释说，这部分是因为它只使用夜间温度，以避免与环境和活动相关的波动。与此同时，在提交给 FDA 的一项临床研究中，Natural Cycles 表示，它已确定其算法可以根据 Oura Ring 的温度读数识别排卵发生的时间。
智能戒指可以作为避孕工具吗？
西北大学妇产科助理教授 Jessica Walter 与人合著了 2024 年对 23 种可穿戴设备（包括两款智能戒指）的综述，这些设备旨在追踪生育能力。Walter 说，其中许多设备更像是“花哨、昂贵的体温计”，而不是“突破性技术”。
Walter 观察到，对激素避孕替代方案感兴趣的患者人数有所增加，她说，某些可穿戴设备可以帮助他们更好地了解自己的周期。但她警告说，体温追踪并非对所有人可靠，尤其是那些月经不规律或患有某些疾病的人。Walter 还希望看到月经追踪可穿戴设备在更大、更多样化的人群中进行测试，而不是迄今为止研究中的小群体，而且主要是白人女性。“我很高兴我们正在考虑如何利用这些技术来帮助人们增强对其生理学的掌控感，并按照自己的意愿建立家庭，”Walter 说。“但我们必须明白，它们在非常有限且特定的患者群体中得到了验证，这可能不具有普遍的适用性。”
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院苹果女性健康研究项目的妇产科医生和研究员 Roisin Mortimer 说，测量核心体温的最佳方法是在早上醒来后立即测量直肠或口腔温度。她承认这可能很繁琐，因此她理解可穿戴设备的吸引力。不过，她认为体温计方法比目前可用于可穿戴设备的方法具有更多的科学支持。Mortimer 补充说，确认排卵的“黄金标准”仍然是检测血液以评估黄体生成素或孕酮水平。
医生和生殖健康科学家确实看到了智能戒指的一个主要好处：数据。这与研究月经周期尤其相关，月经周期随年龄而变化。Mortimer 说，随着越来越多的人手指上缠绕着传感器生活，这将“有望为我们提供以前无法从研究中获得的信息”。
*编者注（8/13/24）：出版后，Oura 澄清了该公司提供的用户统计数据截至 2024 年 4 月是准确的。